— Ничего, — пожала плечами Лиза. — Моя сила на нем не работала.
— Твоя сила не работала именно на Сыне? Или не работала в течении какого–то времени? Информация просто отсутствовала? Или была хаотичной и спутанной? Или откровенно лживой? Ощущала ли ты воздействие на себя? Если да, то какое? Были ли неприятные или просто странные ощущения? — мгновенно забросала Кастер Лизу вопросами.
— Просто отсутствие любой информации. Строго на Сына. Никаких дополнительных эффектов, даже голова не болела, — добросовестно вспомнила утро Лиза. — Почему тебя это так интересует?
— Твой симбионт — мощнейшее аналитическое приспособление из всех, что я встречала, — задумчиво пояснила Кастер. — Все паралюди при вступлении в дружные ряды героев проходят ряд общих проверок, так что я пересекалась с Умниками Протектората. В области получения информации они тебе в подметки не годятся. Конечно, Броктон–Бей — не Нью–Йорк или Вашингтон, элиту сюда не пришлют даже ради Козыря–восьмерки, но разница в классе с тобой уж очень очевидна.
Тейлор бросила на Лизу пристальный взгляд:
— То, что на Сыне твой симбионт внезапно засбоил, свидетельствует, что: во–первых — с очень высокой вероятностью Сын и есть «сеятель», заблокировавший своим «семенам» возможность сбора данных о себе; а во–вторых — не особо умен. Отрицательный результат — тоже результат, и из него можно многое понять. Был бы Сын умнее — симбионт передал бы ложную информацию, а не делал вид, что Сына не существует.
— Справедливости ради — тебя я тоже не могу прочесть, — решила продемонстрировать доверие Лиза. — Раньше при одном взгляде на тебя голова раскалывалась, а сейчас — просто молчание.
— Я использую защиту, созданную специально против тебя, — безмятежно ответила Кастер. Улыбнулась. — Не потому, что жду предательства. Просто привычка, извини. Уж очень много личных секретов открывает тебе твоя сила, а я… очень плохо умею доверять. Вот и скрываю. Но и откровенно врать не хочу — мы же соратники.
Лиза улыбнулась в ответ:
— Я не в обиде. Хоть голова не болит.
Лиза действительно не обижалась. Поведение Кастер было абсолютно понятно, с ее возможностями Лиза сама поступила бы так же. Зная о ее силе, любой умный человек постарался бы ей противодействовать. Знание всегда было самым ценным товаром, и отдавать его просто так… На такое могли быть способны разве что или очень наивные люди, или очень доверчивые. «Или те, кто и так ничего не умел скрывать», — вспомнила Лиза Мрака и Суку. «Или полные пофигисты», — перевела экс-Сплетница взгляд на Алека.
Ну а то, что Кастер наверняка при разговоре на полную использовала свою способность определять искренность собеседника… Ну, мир вообще не справедлив. Но оказаться «по другую сторону Умника» по прежнему было очень странным ощущением…