Эмили снова вздохнула. К концу дня все стратегические проблемы были уже обговорены (что говорить, если последнее совещание было посвящено вопросу: «Превращать ли оставшийся от Губителя кратер в мемориал, и какой памятник поставить?»), а с текучкой разберутся и без ее участия. Настоящий начальник не тот, кто вечно стоит над душой, а тот, кто умеет так подобрать людей и поставить работу, что ему вовсе не потребуется стоять над душой.
И в результате Эмили могла наконец признать проблему, которая дергала ее подсознание весь день. У возможно сильнейшей маски Броктон–Бей не было никаких якорей в Протекторате и СКП. Кастер нормально общалась с пятью людьми: Стояком, Рыцарем, Славой, Лазершоу и Штурмом. Двое в коме, одна посторонняя, один безответственный ребенок, и один его «духовный близнец». Если Кастер внезапно возжелает сменить команду, останавливать ее нечем, общественное мнение в ЛЮБОМ случае окажется на ее стороне, а отпускать подобную силу… Во–первых глупость, во–вторых безответственность, в-третьих пиар–катастрофа.
А звоночки то были. Отчетливая симпатия мисс Эбер к Стражам Противодействия. Эпизод на записи Убера, в котором видно, как мисс Эбер лечит раненую руку Кайзера, затем нежно стирает его кровь и прячет окровавленный платок на поясе. Хорошие девочки вообще склонны западать на плохих мальчиков, а у Кастер сейчас как раз период гормонального взрыва. А Кайзер уж точно постарается не упустить свой шанс. Как же, благородный рыцарь, заслонивший от удара своей спиной! Самое то, чтобы вскружить голову шестнадцатилетней девице!
Нужно было срочно искать способ покрепче привязать Кастер к СКП. Хм… Люди — существа стайные, как ни крути. Подруга, друг, кто–то, кто верен СКП и чье мнение мисс Эбер будет небезразлично, может стать столь нужной привязкой.
Эмили задумчиво перебрала в памяти ближайшие подходящие кандидатуры.
Бостон… Им и так подсунули Трикстера, Солнышко, Оливера и Ноэль. Сдергивать кого–то у них — в случае конфликта повысить риск для нормальных людей и оставшихся масок.
Чикаго… Мрак, его сестрица, Генезис, Баллистик. Тоже не вариант.
Нью–Йорк… Стражей против Элиты все равно пускать никто не будет, лидером героев там сам Легенда, выделить поддержку они смогут без проблем. Как это будет можно по бумагам провести? Хм… Эгида и Стояк скоро уходят в Протекторат, Рыцарь недееспособен, Виста слишком мала, а Кастер не имеет нужного опыта. Плюс, хоть испытательный срок с нее тихо сняли (тут Эмили скривилась. «Поймите, испытательный срок у национальной героини — не то, что может дать нам хороший пиар. Раз уж девушка взлетела столь высоко, ее образ должен быть безупречен.», — мысленно передразнила Эмили Гленна. Это не «образ должен быть безупречен», это закон должен быть один для всех! Увы, проклятая политика. Да здравствует видимость!), к его существованию можно было апеллировать в кулуарах. Про Страшилу речь даже не шла. А значит, Стражам Броктон–Бей временно понадобится опытный лидер. Подойдет… Флешетта. В том числе и по еще одной причине…