— Там все несколько сложнее, — вежливо сообщили Лизе из–за спины.
— Вечер добрый, — поприветствовала Лиза Кастер, поворачиваясь к ней.
«Хм, а чего это она босиком?».
Отбросила лишние мысли прочь, спросила:
— Чем могу пригодиться?
— Нужно допросить одну Падшую. Следуй за мной, — двигаясь к выходу, распорядилась Кастер.
На языке у Лизы теснились десятки вопросов, но было у нее чувство, что еще не время. Но вот когда они разберутся с Падшими, вот тогда она и напомнит Кастер об обещании дать некоторые ответы. А пока экс-Сплетница молча следовала за Кастер.
Кастер вышла в прихожую, открыла дверь в подвал, спустилась вниз, чуть притормозила, оглянулась:
— Когда я скажу про рыб, предложи ей сделку и пообещай жизнь.
Небрежно подхватила Лизу за локоть и, не снижая темпа… Прошла сквозь стену. Лиза рефлекторно зажмурилась, но ощутила лишь что–то вроде легкого ветерка. Открыла глаза.
— А у нас, оказывается, имеется вполне неплохая пыточная, — не смогла сдержаться девушка. — Можно было и сказать.
— Недоделка, — поморщилась Кастер. — Незавершенная работа. Закончила — сказала бы.
Лиза хмыкнула. На ее взгляд, все было вполне готово: «рабочее место», горн, инструменты, ниши в стенах, расположенные на высоте так, чтобы на «рабочее место» открывался наилучший вид. В одной из ниш висела бессознательная Вессаго.
Кастер тем временем сложила руки на груди, что–то беззвучно шепча. Падшая вылетела со своего места, спланировала на скамью. Цепи ожили, сковывая пленницу по рукам и ногам, заломили руки за спину, безжалостно вытянули вверх. Скамья поднялась вертикально. Падшая задергалась, явно приходя в себя.
— Человеческий разум — удивительная вещь, — светским тоном сообщила Кастер Лизе, словно продолжая прерванный разговор и старательно «не замечая» пробуждение Падшей. — С одной стороны, он удивительно податлив. Алчность, гордыня, трусость, жажда признания, любовь, дружба, злоба, ненависть, высокие идеалы и низменные страсти… Все это ниточки, превращающие человека в марионетку, пляшущую в руках умелого кукловода. Ключик можно подобрать ко всем. И человек сам тебе все расскажет и все покажет. Чуть подкорми его гордыню — и он, пыжась от гордости, продемонстрирует все свои секреты. Чуть уязви эту гордыню — и с легкостью узнаешь его истинное лицо.
Кастер прервалась, задумчиво прошлась вдоль стола с инструментами. Падшая тем временем уставилась в спину Кастер. Отчаянно заморгала. Снова уставилась, теперь на Лизу. Во взгляде Вессаго начал медленно проступать ужас.
— С другой, — столь же светским тоном продолжила Кастер, — люди бывают так упорны… И если у вас нет времени на путь долгий и сложный, остаются пути короткие и простые.