Тем временем мэр пригласил всех выйти и полюбоваться сюрпризом — тайно подготовленным фейерверком. Гости двинулись из зала, представители СМИ последовали за ними. Штурм еще раз бросил взгляд на часы. Да. Уже скоро.
Кайден пристально разглядывала беседующую с Максом героиню, стараясь делать это незаметно от нее. В Кастер чувствовалось что–то… Странное. Неправильное. Словно неторопливо сплетала свои кольца огромная змея. Это ощущение совершенно не вязалось с внешностью хрупкой статуэтки, но Чистота видела Кастер в бою и предпочитала доверять своей интуиции. Глупые маски долго не жили, умные же в конце–концов приходили к выводу, что сила конечно важна… Но вот умение этой силой распорядиться куда важнее. Кайден уже давно варилась в этом котле и умела думать и сопоставлять. С Кастер что–то было категорически не так. Слишком выдержанная, слишком выверенная, слишком опытная, слишком… Да, вот именно! Слишком взрослая.
Кайден прислушалась к разговору. Ну наконец–то пустые славословия в адрес «бизнесмена, поддерживающего город», с одной стороны и «героини, храбро выступившей против Зла» с другой, закончились. Макс аккуратно прощупал почву на тему отношения Кастер к «своре азиатских бандитов, ополоумевших от крови», та в ответ вздохнула, покачала головой:
— Я сочувствую вашему горю, мистер Андерс, но не позвольте ему помутить ваш рассудок. Не надо обвинять людей лишь потому, что они одной крови с теми, кого сперва обвинили в убийстве вашего сына.
— Сперва? — выделил главное Макс.
— Да. Мы допросили Лунга и Бакуду. Знаете, вообще–то это тайна следствия…
— Обещаю, я никому не скажу, — заверил Макс. — Но поймите, я отец, мне это очень важно.
— Я понимаю, — кивнула Кастер. — Я рассказываю вам это еще и чтобы предостеречь вас от опрометчивых действий, вроде дискриминации азиатов и поддержки печально знаменитой Империи 88. Террористическую атаку провели не АПП. Мы обладаем крайне убедительными данными, что это был Выверт.
Кайден почувствовала, как сердце сжала холодная лапа ненависти. Пусть Тео не был ей родным сыном, она все равно будет преследовать Выверта вечно! Тем временем Кастер отвлеклась, заметив что–то в окне, отошла от Макса…
Вломившаяся в окно помесь гориллы с птеродактилем просто снесла хрупкую изящную девушку. Кастер отлетела к колонне, сползла по ней на пол. Декоративная ваза, стоявшая у дверей, внезапно сменилась на бойца СКП. Тот, видимо ошеломленный внезапной телепортацией, пару секунд стоял столбом, а затем стало поздно. Что–то летящее с невероятной скоростью влетело в его оружие, и вход оказался надежно блокирован пеной, вырвавшейся из взорвавшегося баллона.