в многолюдной толпе. Куда она пошла? На выход из города, на «Театральную»?..
И тут я увидел ее у перил в центре. Я пошел в ее сторону, не до конца осознавая, что делаю. Лихорадочно начал придумывать в голове речь, которая даже в мыслях звучала бессвязно. Не имея опыта знакомства с девушками, что я могу ей сказать? Что еду в Питер, что она мне понравилась, что если даст номер телефона… Как банально и глупо! Да кто вообще способен повестись на такое?
Расстояние между нами неумолимо сокращалось, и мысли мои все туже завязывались в клубок, ноги почти бездумно несли меня вперед; и тут я заметил, как к ней подошла невысокая девушка, они обнялись и, как это принято у современных юных дам, приветственно поцеловались. Я неуклонно приближался, не в силах совладать с роем запутанных мыслей и потерявшими всякий контроль нижними конечностями, когда между девушками завязался разговор – безмолвный разговор на языке жестов.
Сердце мое едва не выпрыгнуло из груди, разум отказался воспринимать реальность, и непослушные ноги повели мимо них, прочь, куда-то в сторону – как обычного спешащего по срочным делам типичного неместного москвича. Словно ледяным ливнем окатила меня жуткая тоска, щемящая боль заставила сердце едва ли не взорваться, руки безвольно повисли, а ноги, вмиг ставшие ватными, окончательно вышли из подчинения и предательски задрожали. Охваченный паникой и лишенный последних сил, я облокотился на ближайшую полуколонну, дабы не рухнуть ничком. Моя прекрасная незнакомка оказалась глухонемой. К такому повороту событий я был совершенно не готов.
Разбитый накатившей слабостью, я некоторое время – много часов, как мне казалось – стоял, облокотившись о мрамор стены, в надежде перевести дух. Наконец, когда сердце замедлилось до ритма аллегро, я нашел в себе силы поднять голову и взглянуть в сторону девушек. Они беззвучно дирижировали руками в воздухе, беззаботно общаясь. Не в силах отвести взор, я наблюдал, как она ловко и грациозно двигает гибкими пальчиками, как продолжает искриться сошедшей с небес улыбкой, – и сердце защемило вновь.
Ее красота, кажущаяся легкость и волшебность манили меня, притягивали как магнит. Она не может говорить? Значит, я научусь ее языку! Неужели такая мелочь может стать препятствием между нами? Я уйду только если она лично отвергнет меня, а сбежать, как последний трус, даже не попытавшись – да как я вообще дал такую слабину?! Злость натурально обуяла меня. Размазня и трус!
Я вытащил телефон из кармана и, не раздумывая, быстро написал первое, что пришло в голову: