— Ты где была? — быстро поинтересовалась подруга, найдя меня в дальнем углу зала.
Столик с закусками находился далеко, как и вся веселящаяся компания. Лишь огромное окно, широкий подоконник которого был устлан множеством разноцветных подушек с симпатичными кисточками.
— Решала один вопрос.
— А если пойдут слухи? — Лесс присела рядом, тревожно меня изучая. — Получилось?
— Пока не знаю, — отозвалась я, наблюдая за пожилой парой, которая прошла мимо, бросая в нашу сторону неприязненные взгляды.
Так и ждала, что они сейчас затянут: «А в наше время порядочные девушки на демонов даже смотреть боялись». Но нет, промолчали, хотя косились на нас весьма красноречиво.
— И что теперь делать?
— Ты оставайся здесь с отцом, веселись и развлекайся. Думаю, он уже сам не рад, что привез меня сюда, — улыбнулась я, взглянув на подругу.
— Ничего. Этому обществу давно требовалась хорошая встряска. А ты?
— А я вернусь в академию.
— Я с тобой, — тут же сообщила Лесс, сжав мою руку.
— Не стоит.
— Ты думаешь, я тебя брошу?
— Это не бросание, — улыбнулась я. — Прошу тебя, развлекайся, отдыхай, ни о чем не думай. У аймитэ Фурдайн всегда невероятно красивые фейерверки. Очень богатые и яркие. Тебе понравится. Еще она обожает устраивать разные представления. В прошлом году, например, решила выступить в образе кошки. С шерстью, пятнами, клыками и усами. Конечно, это всего лишь магическая маска, но эффект был потрясающим. Кстати, именно она ввела в моду что-то необычное. Папа рассказывал, что во время его юности все маги добавляли себе что-то этакое во внешности. Сил это, конечно, забирало много, но зато интересно. Например, клыки, или необычный цвет волос.
— А еще змеиный зрачок и раздвоенный язык, — поддержала подруга.
— А мне лучше уехать, дабы не стать причиной очередного скандала.
— Не думаю, что это хорошая идея, — нахмурилась Алесса.
— Просто поверь. И у меня есть просьба к твоему отцу. Последняя. Он не мог бы одолжить мне свою карету? Ваш кучер довезет меня до академии и успеет вернуться назад.
— О чем речь? Конечно, папа даст свое согласие. Я сейчас же с ним поговорю! — воскликнула она, вскакивая.
— А я тогда подожду на улице.
Взяв у лакея свое пальто, я накинула его на плечи и вышла на улицу.
Я не сомневалась, что Лесс приложит максимум усилий, чтобы уговорить отца помочь мне. Как всегда. Именно поэтому я решила ждать карету на улице. Просто чтобы не терять драгоценное время.
И ведь угадала. Не прошло и десяти минут, как послышался стук копыт, и у главных ворот остановилась знакомая черная карета.
— Еще раз вечер добрый, айми Дэрринг. Гордин Даллар велел забрать вас и отвезти в академию, — произнес кучер, приподняв шляпу.