− Ри-одо Сэтору, вас, как союзника моих супругов и Глас Абсолюта, я официально прошу стать моим доверенным советником, − перевожу взгляд на всё ещё стоящего в круге жреца.
− Почту за честь, моя императрица, − склоняет он голову.
− Я рада, − киваю благосклонно. — Советники, я готова вас выслушать и ответить на ваши вопросы. Жду мудрых решений и взвешенных действий в этот непростой для империи час.
− Око Абсолюта? В Правящем Доме? — слышится первый голос. Недоверчивый и совсем не доброжелательный. — Как это возможно?
Повернув голову, вижу ри-одо Саэ-нора, одного из главных негласных оппозиционеров Правящего Дома и бывшего союзника Менетнаша, а сейчас, тоже негласно, конечно же, Норихнара. Этот высший ашар выделяется среди своих сородичей необычным, для этой расы, тёмно-синим цветом волос, который в сочетании с голубовато-белой кожей делает его похожим на вампира из земных детских мультфильмов.
− Вы сомневаетесь в решении Абсолюта, ри-одо Саэ-нор? — интересуюсь ровным тоном, спокойно встречая взгляд чёрных с голубыми огоньками глаз.
− Ри-одо Сэтору, Совет требует вашего официального подтверждения, − обращается он уже к моему союзнику.
Некоторые советники согласно кивают, поддерживая синеволосого.
− Очень занятно, что вы берёте на себя ответственность говорить от имени всего Совета, ри-одо Саэ-нор, − холодно и жутковато усмехается жрец. — Но полагаю, Совет действительно должен это услышать. Я, как Глас Абсолюта, подтверждаю. Императрица Лина действительно является Оком Абсолюта. Такова его воля. Как и то, что именно она будет править, пока наши Повелители отсутствуют в империи. Я чту его волю. И полностью поддерживаю нашу императрицу в её решении.
И Сэтору, повернувшись ко мне, склоняется в поклоне, прижав скрещённые руки к груди.
Его примеру следует ни-одо Шаарид.
− Я чту его волю, − произносит шипящим голосом, кланяясь мне.
С небольшой заминкой, но кланяются и ри-одо Маар-ши и ри-одо Гаркаст, выступавшие свидетелями на нашем с Повелителями бракосочетании. Потом ри-одо Киан, с которым меня знакомили на свадьбе Шаарида с Танатрис.
Пять из четырнадцати.
− Женщина на троне Аша-Ирон? Ты уверена, что хочешь этого, девочка? — низким шипением разрезает сгустившийся воздух ещё один леденящий голос.
И я встречаюсь взглядом со вторым на-агаром в Совете Высших. Главой Дома Чёрных на-агаров.
Ни-одо Аракэш, громадный черноволосый с проседью и чернохвостый змей со смуглой кожей, отливающей сталью, щурит холодные змеиные глаза, по-настоящему пугая жуткой, хищной энергетикой прирождённого убийцы. Его даже ашары боятся.