Он прав. Я не похожа на ту несчастную рабыню, что она видела. Собственно, сегодня я даже на землянку не сильно похожа. Искусный макияж тому причина. Как чувствовала, и попросила своих верных лайс немного изменить визуально мои черты. Да и весь образ, включая приталенное роскошное чёрное платье с короткой накидкой, полы и высокий воротник которой вышиты ярко-алыми узорами, корону и клубящуюся у моих ног тьму, — сложно сопоставить с той жалкой и беспомощной пленницей цинотов, которую она, скорее всего, даже не запомнила.
Но существует ещё одна опасность. Маловероятная, поскольку я не верю, что мой муж об этом тогда не подумал. Ведь изначально покупал меня для роли сэ-авин. Но всё же…
«Если Повелитель А-атон лично выкупил у неё мою Соню, эта Зэа-ма может понять, что упущенная ею девочка со мной связана», − всё-таки делюсь с хранителем своими опасениями, уже почти невозмутимо наблюдая за приближением синелицых гостей.
«Сама-то веришь, что он стал бы лично это делать, ставя под угрозу все свои планы?» − снисходительно хмыкает Чотжар. Мысленно, естественно.
Действительно. Не стал бы. Это же А-атон. Наверняка он всё сделал так, чтобы никто ничего не вычислил.
− От имени своего народа приветствую вас, императрица, − остановившись перед троном, синяя почтительно кланяется мне. Как и её спутники.
Этот низкий грудной голос мне снился в кошмарах.
− И я вас приветствую, вице-консул. Рада видеть в империи Аша-Ирон, − отвечаю заученными формулировками. Речевой аппарат меня, слава небесам, не подводит, голос звучит ровно и спокойно, как и должно. Два месяца практики мне явно пошли на пользу. И я позволяю себе капельку любопытства: — С консулом Эска-авадом что-то случилось, инси Зэа-ма? Нас не уведомили об изменениях состава вашей делегации.
Должна же я узнать, из-за чего попала в такую опасную ситуацию. В конце концов, имею право.
Синяя выпрямляется, поднимая на меня взгляд. Рассматривает с нескрываемым интересом. Но узнавания в её глазах я, кажется, не наблюдаю.
− К сожалению да, ваше величество, − отвечает она, скорбно нахмурившись. − Консул Эска-авад неожиданно скончался практически перед самым вылетом в ваш сектор. Мне пришлось в срочном порядке его заменить.
Я давно уже привыкла, что в сфере высокой политики редко когда что-то происходит просто так. Вот и эта новость вызывает во мне бурю подозрений и предположений. Слишком уж всё не вовремя. Или наоборот слишком вовремя. Тут смотря с чьей стороны посмотреть.
− Мы сожалеем. Консул Эска-авад много сделал для дружеских отношений между нашими государствами, − выдаю подходящую случаю фразу. Хотя с самим консулом я лично не была знакома, только его досье изучала. — Но мы готовы услышать цель вашего визита, вице-консул.