Ответом мне стал явно различимый зевок, и тихое «ур» странного зверя.
Присев рядом, я потрепала его между ушами. Даже в этой ситуации можно было найти что-то хорошее. Может, я и попала непонятно куда на полгода, но я все же жива, а не утонула в том озерке. Да и приняли меня довольно спокойно, накормив и выдав чистую одежду. Обижать тоже никто намерений не выказывал.
Родные будут волноваться и скучать, но я вернусь весной, после этого их праздника, и все встанет на свои места. Нужно только немного потерпеть.
– Скажи-ка милый мой Корица, а не знаешь ли ты, где тут кладовая для швабр?
Пес взвился на ноги, едва не опрокинув меня, сидящую на корточках, рядом. Видно, все же знал.
А утром меня разбудил дикий вопль, разнесшийся по всему дому с такой силой, что, кажется, даже занавески на моем окне затрепетали:
– Мукешь! Кто это сделал?!
Метелка оказалась весьма толковой. На длинной полированной деревянной ручке, с жестким ворсом. Не какой-то там веник из пары прутиков. Нет! Настоящий инструмент для мастеров порядка и чистоты.
С интересом осмотрев инвентарь, подумав, что дело поможет мне отвлечься от тревожных мыслей, я прихватила ведро, очень похожее на керамический горшок, настолько красиво оно было расписано, и вышла в холл вслед за Корицей.
– Ну-с? С чего начнем?
Самым простым и очевидным было бы повыметать листья, но мне становилось дурно только от одной мысли, что придется все это собирать, так много их шуршало под ногами. Но даже если это все выглядело страшно, в любом случае этого избежать было невозможно.
– Ладненько,– я толкнула дверь в хозяйский кабинет, решив начать с самого начала. Там уж как пойдет.
Золы в камине, как и в прошлый раз, было всего-то скулак, а дрова красиво лежали горкой, так что тут и делать-то особо ничего не требовалось. Жаль только, что я не могу так же разжечь пламя, как это делал хозяин дома.
Это же надо! Фей!
Я покачала головой, опускаясь на колени перед камином. Убирать листья было проще всего прямо в огонь, а не таскать вон из дома по лестнице, только разнося по коридорам. С этим делом и без меня справлялись.
– Корица, где тут спички? – безрезультатно осмотрев все вокруг, уставилась на пса, который с интересом крутился рядом. Почему-то при общении с этим практически невидимым созданием я была уверена, что меня поймут.
Повернув голову набок, пес несколько мгновений простоял неподвижно, а затем отошел к окну. Откинув мордой портьеру из тяжелого бархата цвета песочного печенья, Корица через мгновение вернулся с какой-то связкой. На недлинной цепи с одной стороны крепился небольшой, странной формы нож с рукоятью по лезвию, а с другой, закрепленный филигранно сделанной металлической бляшкой, находился плоский кусок камня.