Резкий удар колокола прозвучал в тот же момент, как распахнулись двери. Светлые, высокие, они стали контрастом черным и алым всполохам, появившимся в открывшемся пространстве.
Пятеро мужчин в человеческом облике, как это было принято, уверенно шагнули в зал. Но даже строгие костюмы неизвестного мне мира, аккуратно зачесанные волосы и лакированные туфли не могли скрыть демонической природы.
– Его превосходительство, Темнейший Князь…
– Замолкни,– низкий бас, гулкий и вибрирующий едва не снес глашатая, хотя рогатый даже не повернул головы, так и продолжая приближаться к подножию лестницы с полуулыбкой на губах.
Эдлина расправила плечи, пытаясь скрыть дрожь, но это не могло остаться незамеченным для глаз Ратаана ДаВизу, растянувшего губы еще сильнее и на мгновение обнажившего клык с одной стороны. Весь облик демона излучал превосходство и силу, вынуждая следить за каждым жестом и очень тщательно продумывать свои слова.
Чувствуя, что давление становится практически невыносимым, я оглядел зал со своего высокого места в шаге позади королевы, и едва не скрипнул зубами. Ша задыхались, прибитые силой Темного Князя и его свиты.
– Приветствуем тебя, Ратаан ДаВизу,– рогатый остановился в пяти шагах от лестницы, переведя свой взгляд в мою сторону и чуть склонив голову набок в ожидании продолжения. – Мы раде тебе, но я прошу сдерживать свою силу. Ты здесь гость, и это не вежливо.
Князь оскалился, и было невозможно понять, угроза в этом его движении губ, или насмешка. Но уже через мгновение Ратаан медленно опустил веки на темные, кроваво-красные глаза, и голова тут же перестала чувствовать себя зажатой в тисках.
– Нимедасофер, Гончий Пес ее величества,– Ратаан рассматривал меня с мгновение, а затем коротко кивнул. – Жена моего племянника передает тебе привет и просится в гости. Дня через три.
– Буду благодарен, князь. Я давно не видел сестры.
Рогатый перевел взгляд правее, остановившись на светловолосой фигуре Кетудриавиля, что весьма вальяжно сидел на подлокотнике королевского трона, даже не пытаясь изображать радушие.
– А ты не рад мне, Мастер Равновесий?
– Разве это важно, Ратаан? Рад я или нет, тебе все же следует быть здесь, – судя по голосу, Кет устал, что было вовсе не удивительно. Само присутствие рогатых нарушало баланс, а при той мощи, что представляли наши гости, у блондина должна была вот-вот разыграться страшная мигрень.
Словно предчувствуя это, Кетудриавиль немного раздраженно махнул рукой:
– И раз уж вы так благосклонно выполнили просьбу Нимедосафера, может и мою уважите? В этом облике вы просто восхитительны… но бесите.