Волшебные фейри и прозаические туалеты в моей голове никак не совмещались!
Ну и, видимо, не зря! Так как спустя пару минут Филидэль вышел с небольшим, но милым букетиком.
– Прошу прощения за небольшую задержку, но учуял фиолскую траву на соседней тропе – и решил отлучиться. Она прекрасно дополнила композицию.
Сверкнув обаятельной улыбкой, дивный неглубоко, но элегантно поклонился и протянул мне цветы.
– Сей скромный дар – для одной из самых чудесных смертных дев, что мне встречались.
– О… – Я ощутила, что розовею от смущения, приняла букетик и, поправив выбившийся из прически локон, кокетливо спросила: – А кто же была самая чудесная?
То, что и с кокетством, и с вопросом я промахнулась, осознала практически сразу. Серые глаза Благого словно изморозью покрылись. Улыбка с идеального лица никуда не делась, но стала напоминать приклеенную маску.
И от этого было жутко. Потому что Филидэль очень хорошо умел владеть собой, и что же должно сейчас твориться у него на душе, чтобы это было видно снаружи?..
Фейри улыбнулся мне еще лучезарнее, накинул плащ и, одним движением взлетев в седло, все же ответил:
– Моя жена. Самой чудесной была моя жена.
Вообще-то после такой фразы, я была бы рада, если бы посол уехал чуть вперед: переваривать воспоминания, которые я, очевидно, всколыхнула. Но Филидэль не был бы Филидэлем, если бы не смог взять себя в руки.
Потому следующие минут десять я кивала в нужных местах, слушая восхваления природы, погоды, обоих королей и, конечно же, заковыристые комплименты мне замечательной. И не стоило труда вывести некоторую закономерность: чем больше напряжен волшебный дипломат – тем больше он болтает.
Наконец, к великому моему счастью, мы доехали – правда, сначала пришлось подняться на холм. Очень высокий холм, но я практически не ощутила подъема. Хотя ничего удивительного – ведь какой-то час назад мой конь мчался по небу…
Сначала послышались веселые звуки волынки, смех и песни, а потом мой жеребец плавно вышел на вершину холма. Точнее – на огромную поляну, где стоял богато накрытый трапезный стол в окружении таких же, но поменьше. А в центре поляны возвышалось богато украшенное разноцветными лентами дерево.
Майское дерево!
– Филидэль? – окликнула я.
– Да?
– А что это за дерево? Нет, я знаю, что Майское, но…
– Но у людей оно просто символ, часто – украшенный столб, верно? – охотно ответил Филидэль. – А настоящее – вот оно. Яблоня. Проснувшись весной, она принимает жертву на Бельтайн. Цветет, плодоносит, а отдав плоды осенью – засыпает вновь после жертвы Самайна…