Пряжа стала заметно толще, словно раздобрев от новой порции крови. Невольно закралась мысль о том, что будет, если искупать клубочек в поллитре кровушки, дав возможность напиться ею вволю.
Надо поделиться с Кэйром впечатлениями…
– Элла, тебе пора собираться, – проворчал брауни, приблизившись и дернув меня за подол. – Совсем немного времени осталось.
– Я почти готова, нужно лишь переодеться.
Помощник короля сопроводил меня в мои комнаты, а после наблюдал за тем, как, уже облачившись в выбранное платье, я сидела у зеркала и расчесывала волосы, раздумывая о том, стоит ли заплести косички у висков, или просто убрать пряди от лица заколками.
Айкен, сидя в кресле, поболтал не достающими до пола ногами и внезапно выдал:
– Странная ты. Отказываешься от гламорной магии, улучшающей внешность.
– Ну, во-первых, мне не то чтобы активно предлагали, – усмехнулась я в ответ, поймав в отражении чуть смущенный взгляд брауни.
– Король перед охотой велел не мешать!
– Ну да, ну да, – покачала я головой в ответ.
И, если честно, вознесла хвалу собственной сообразительности: ведь хватило ума попросить Айкена притащить мою косметику из дома. К тому же недавно не поленилась и сделала татуаж глаз! Правильные стрелки преображают девушку Не гламором единым, как говорится! Держу пари: местные леди о последних изобретениях человеческих девчонок и знать не знают!
– Я все делал, как велел мой повелитель… – пробурчал брауни.
Остановившись на заколках, я аккуратно прикрепила их и покрутила головой, наблюдая, как искрятся драгоценные камни в украшениях. Решив, что раз ужин торжественный, то надо блистать, я нацепила на себя дары короля. По счастью, ничего вульгарного в фейрийских драгоценностях не обнаружилось. Сплошной антиквариат – но изумительной работы. Но обвешиваться им точно ни к чему. Достаточно серебряных заколок с сапфирами – как раз под платье.
Красотка, без сомнений!
Главное, чтобы эту красотку сейчас морально не обгрызли за столом вместо какого-нибудь молочного поросенка.
Впрочем, полагаю, что мой непонятный статус фаворитки, которую вроде как нельзя использовать по прямому назначению, заставит придворных не так активно точить об меня зубы.
Поскольку проделывать это с темной лошадкой может быть опрометчивым.
– Все, я готова. – Поднявшись, я бросила последний взгляд в зеркало и развернулась к Айкену. – Веди!
Посмотрим на приближенных Неблагого Короля попристальней. На охоте мне было совсем не до них.
Не то чтобы я успела морально подготовиться к грядущему ужину. Вовсе нет. Но триумф моего выезда к всадникам королевской охоты – вот он был все еще со мной. Они не просто приняли меня за незнакомую высшую фейри, но и признали, что я весьма хороша даже на фоне присутствующих там леди. Конечно, мне доводилось и раньше видеть восхищение в мужских глазах и зависть в женских – но не в таких же обстоятельствах!