– Красотища! Живут же люди! – выплеснул эмоции Ванька, выйдя на балкон.
– Привыкай помаленьку, скоро и не такое увидишь, – ответила подруга задумчиво.
– Ты это о чём?
– Будем окучивать Прасковью. Она живет в таких хоромах, что наш номер тебе хлевом покажется, – пояснила Настя.
– А вдруг я ей не понравлюсь?
– Скоро узнаем. Я пройдусь немного, пообщаюсь с местными, а ты развесь пока наши вещи по шкафам, – распорядилась Анастасия.
Вернулась Настя в приподнятом настроении и с порога объявила:
– Сегодня вечером ты идёшь в закрытый салон, где будет выступать приезжий певец. Сам он из Ригалии, но здорово поиздержался за время путешествия и потому решил выступить в столице. Говорят, что на концерт прибудут важные персоны и богатые люди города. Надеюсь, Параша не пропустит такой уникальный случай и почтит вниманием заезжего ригальца. Следовательно, рыбка должна заглотить крючок, быть поймана и подготовлена для дальнейшего употребления. Люблю уху из благородной рыбы!
– Что-то боязно мне вот так сразу, – поёжился Иван, – я даже не знаю, о чем с ней говорить.
– Говорить буду я, а ты слушать и повторять. Не занимайся самодеятельностью и не вздумай мне испортить рыбалку! – сердито сказала Настя.
– Значит, ты не идёшь, а будешь сидеть у меня в голове?
– Именно так всё и будет. Сам к ней не подходи, пока не увидишь явного интереса к своей персоне. Короче, слушай меня. По ходу концерта мы разыграем спектакль, сорвав все аплодисменты, причитающиеся певцу. Придешь в салон одним из последних, чтобы привлечь внимание. Я тебе выкупила самый дорогой стол за пятнадцать золотых.
– Очумела, что ли? Это же уйма денег! – обалдел Ванька.
– Для такого дела я бы и сто золотых не пожалела, – пожала плечами Настя, – ты должен быть на виду. У этой публики только одно мерило – количество металла у тебя в кошельке. Если с деньгами, значит – свой. Старайся делать скучающий вид и иногда зевай, поглядывая по сторонам. Типа, мы и не таких видали. Постепенно всё внимание переключится на тебя, и начнутся поклёвки, но помни, нам нужна Прасковья. Кстати, на столе будет много вкусной еды, но не вздумай на неё набрасываться. Можешь чего-нибудь вяло пожевать и сделать вид, что не особо вкусно. Перед концертом мы с тобой плотно поужинаем в гостинице, дабы твои слюни не капали в тарелки с тамошними деликатесами. Наденешь сиреневый камзол и белую рубаху с рюшами. Бежевые штаны с вышивкой и синие сапоги с серебряными пряжками. Думаю, что Параше твой наряд понравится. И вот ещё что.
Настя достала золотой браслетик с красным камнем посредине и протянула Ивану: