— А знаешь, почему я не потерпел?
— Тщеславие?
— Мне хотелось обыграть тебя! Ты как заноза в заднице! Ты везде первый, везде лучший! Какой смысл другим заниматься по четырнадцать часов на катке, если придешь ты и все равно унесешь золото?!
— Ты так говоришь, как будто пока ты потел по четырнадцать часов на катке, я в солярии загорал! — не мог не отреагировать Кирилл, — Ты думаешь, мне все так легко далось? Да я по двадцать часов торчал на этом чертовом люду, отогревая термосом очерствевшую коленку! Насколько я знаю ты женат и у тебя двое дочерей?!
— А причем здесь это? — не понял Стокер.
— А где мои дети? Где моя семья? Я все отдал льду! От меня даже жена сбежала! Ты хотел меня обыграть?! Браво! Ты был первым! Первым, но не лучшим, — тонко заметил Штоколов.
— Я не понимаю, как ты делаешь на льду то, что делаешь? — всплеснул руками Стокер.
— Хочешь узнать по секрету? — тихо, почти шепотом, спросил его Кирилл, — Черт возьми, сам не знаю! Просто говорю себе, ты прыгаешь четверной лутц, и прыгаю. Потом говорю, прыгаешь каскад с четверным лутцем — и прыгаю. А потом говорю, ты должен сделать что-то большее, чем от тебя ждут — прыгни пять четверных за программу и снова делаю! Это явно измененное состояние сознания, но это срабатывает!
— Я теперь никто! Как я буду семью кормить?!
— А причем тут я? Работай в ледовых шоу, тренируй, — развел руками Штоколов.
— Ты представить не можешь, как я тебе завидую!
— Поверь мне, не стоит.
— Конечно, три олимпийских золота, пять четверных в одной программе и мировое признание, это же такая ерунда, — иронично заметил Стокер.
— Это лекарство для больного самолюбия, и не более. Я всегда старался его не травмировать.
— Зато мое растоптано!
— Все претензии к твоему тренеру. Мой делал из меня победителя, а твой решил купить тебе победу, это куда проще, — заметил Кирилл, после чего развернулся и ушел.
Да, такого позорного линчевания Стокер никак не ждал, когда два года назад на его шею водружали золотую медаль. А теперь так же под прицелом теле — и фотокамер, ее с него снимали и надевали на шею Штоколова. Все понимали, что такими, как Штоколов не становятся, такими рождаются и что еще много-много лет спустя не будет того, кто сможет повторить его олимпийский рекорд равный трем золотым медалям, поскольку многие даже в двух Олимпиадах подряд-то не участвуют! А уж тем более, раз получив золото, вновь не всегда решаются испытать судьбу. Он действительно казался каким-то сверхчеловеком, полубогом. Самый талантливый, самый удачливый, самый признанный, самый любимый и самый счастливый. Именно так казалось всем, кто на него смотрел. И в тот момент самому Кириллу, казалось, что так оно и есть.