— Я уверен, что их уже перевели в Имперскую Академию, — улыбнулся Матвей. — Куда вы будете зачислены без экзаменов.
Я растерянно посмотрел на дворецкого. Бастард и в университете?
— Не подумайте, что я плохо отношусь к тому уровню знаний, которые вы получили в приюте. Уверен, оно соответствует стандарту образования Имперского Союза, но…. Ученье свет. Нам придется… немного позаниматься до поступления в корпус.
— Понимаю. Потомок великой семьи не должен опозорить род, — произнес я и наконец меня накрыло понимание происходящего.
Через месяц я окажусь в Имперской Академии Петербурга. Среди чистокровных аристократов. Так что…
— Ты прав, Матвей, — вздохнул я и поднялся на ноги. — Когда начнем обучение?
Дворецкий улыбнулся:
— Сегодня. Незачем тянуть с этим.
* * *
Девушка сидела в кресле, перед ней стоял бокал и початая бутылка “Мерло” урожая тысяча шестьсот двенадцатого года.
— Добро пожаловать в семью, Никита Павлович, — послышался голос Ольги, и девушка поморщилась. Покосилась на бокал, но качнула головой. Взяла бутылку и сделала большой глоток прямо из горлышка. Бастард таки смог стать князем. Аристократом. На радость всему дворянскому сообществу Петербурга.
«На потеху!» От этой мысли почему-то стало смешно. А затем резко накатила злость, и Анастасия с трудом сдержалась, чтобы не ударить кулаком по столу. Паренек оказался достаточно умен, чтобы не клюнуть на ее трюк со смешиванием силы. Возможно, тогда во время обряда жрецам бы показалось, что сила не чистая. Теперь же, тема с приемом бастарда в семью станет новостью номер один на ближайшие несколько месяцев.
— Позор семьи, — едва слышно со злостью прошипела она.
Теперь ей нужно было думать, как выкручиваться из сложившейся ситуации. Рано или поздно, это коснется и ее. И прощай нужные знакомства и друзья, которые могли бы помочь в продвижении по карьерной лестнице. Потому что с таким братцем, все достижения за год учебы отступали на второй план. И говорить о ней будут не как о председателе студенческого совета и главе Имперского патриотического клуба, а как о сестре бастарда Святогорова. А выродок закончит учебу, займет место отца в синоде, и устроится в жизни с комфортом.
От этой мысли, Анастасия едва не закричала. Почему? Ну почему жизнь так несправедлива? Бастард получит все только потому, что в нем течет часть крови потомков Святогора.
— Такова традиция, — со злостью произнесла девушка и сделала очередной глоток, не ощущая вкуса напитка.
Размышления прервали приближающиеся шаги. И голоса. Анастасия выдохнула. А на милом личике мигом расплылась самая доброжелательная улыбка.