Отказаться от такого предложения Анастасия не смогла. И послушно пошла за Юсуповой, которая увлекала ее в сторону. Я же сел в кресло рядом с Алешиной. Та улыбнулась мне и отодвинула подол платья, который я едва не задел ботинком.
— Ваши козни, княжна? — осторожно начал я.
Ксения сделала глоток вина и удивленно посмотрела на меня:
— О чем вы? — переспросила она, словно не понимала, о чем я говорю.
— Все очень удачно совпало. Мадам Юсупова утащила мою сестренку к вам, чтобы Анастасия не мешала нашему разговору с Карамазовым. А потом повела знакомить сестру с Милорадовичем.
Я едва заметно кивнул в сторону Анастасии, которая стояла и мило с ним беседовала с худым парнем в дорогом костюме. Кристины рядом с ними не было. Обернулся и не удержался от усмешки: мадам Юсупова уже вернулась к Алексею и что-то рассказывала князю.
— То есть, вы хотите сказать, девочка сама все это провернула?
— Кристина Михайловна далеко не глупая. Просто изображает натуральную блондинку. Казаться глупенькой всегда удобнее, — ответила Алешина и отпила вина. И только сейчас я заметил, что руки княжны едва заметно подрагивают.
— Вам плохо? — участливо спросил я.
— Что? Нет, все хорошо, — отмахнулась девушка. — Легкое недомогание после тяжелой тренировки.
— Я мог бы вам помочь…
— Как помогли сестре? — ехидно уточнила девушка. — Хм…
Она словно задумалась, лукаво глядя на меня.
— Я всего лишь убрал с лица Анастасии синяки, — пробормотал я, сбитый с толку.
— Жесткое доминирование, — понимающе протянула Ксения и пожала плечами. — Ну, дело каждого. Я не осуждаю ваших семейных игр…
— Она просто оступилась и упала. Но каждый думает в меру своей распущенности, — в тон ей ответил я.
— Дерзите, юноша, — строго произнесла Ксения и внезапно рассмеялась:
— Да знаю я. Я видела, как ты подлечил ее. Кстати, красивая работа. Аккуратная. Просто мне понравилось твое выражение лица. И попытки оправдываться. Это было забавно.
— Я оценил шутку, — криво ухмыльнулся я.
Алешина поставила опустевший бокал на столик, посмотрела на меня. И в ее глазах начали загораться огоньки интереса:
— Ты хотел пообщаться?
— Да, — начал я разговор и решил не юлить. — Твой отец же был охотником? Так сказал мастер Алексей.
Алешина хищно улыбнулась и неожиданно подобралась:
— Если хочешь это обсудить — давай поговорим в более тихом месте. На втором этаже особняка много пустых комнат…
Она недоговорила, быстро облизнув губы, но намек я понял:
— А как же… — я посмотрел на гостей.
— Они даже не заметят нашего отсутствия, — махнула рукой Алешина. — Да и вечеринка, где собираются дети аристократов, всегда заканчивается делением по парам. Или группам. В зависимости от предпочтений. Алкоголь и запах чужой силы быстро заставляют потерять голову. А потом все делают вид, что ничего не заметили. Ну?