— Давай, давай!!!
Злость Добрынина и его товарищей мигом испарилась, будто и не было ее. Лица собравшихся побледнели от страха. Потому что все знали, что Виктории довелось служить в Легионе. А точнее, в “Висельниках”. Частной наемной компании, которая успела поработать во многих войнах Семей. И ни разу “Висельники” не были на стороне проигравших. А об умениях и безбашенности бойцов этого гусарского полка слагали легенды. Потому боевой клич произвел на них гнетущее впечатление.
Ситуацию спас прозвеневший звонок. И первокурсники поспешили в класс, вталкивая незадачливых аристократов внутрь. Муромцева громко фыркнула и заняла место у окна. А спустя пару минут, в аудиторию вошел преподаватель. И по классу послышались шепотки.
— Сам Карамзин! — тихо ахнула сидевшая рядом со мной девушка. Та самая, с которой мне довелось поболтать у аудитории.
На вид ему было около тридцати пяти. Высокий, поджарый, с широким лицом и прямым носом — он производил впечатление сосредоточенного на чем-то своем человека.
Мужчина прошел к учительскому месту. Поставил на стол потертый портфель, снял пиджак и повесил его на спинку стула.
Ученики дружно встали, приветствуя преподавателя. Но мужчина только махнул рукой.
— Да сидите вы, — начал он отрывисто. — Итак, меня зовут Иван Сергеевич Карамзин. И я буду преподавать курс истории. Ну, давайте знакомиться?
Я зевнул и покосился в окно. На площади прогуливался народ. Последние теплые дни. Скоро в город придет осень, небо затянут серые тучи…
Кто-то задел меня по плечу, и я мигом обернулся. Никого. На столе меня ждал сюрприз. Игральная карта, рубашкой вверх, спрятанная под книгу, лежащую на самом краю стола. Сюрприз был организован так, чтобы я не заметил его сразу, иначе зачем было прятать это послание. Я перевернул ее и усмехнулся.
— Что вытащили из колоды, юноша? — донесся до меня повеселевший голос учителя.
— Туз пик, — я повернул карту преподавателю. Тот удивленно поднял брови:
— Вот как? Вы знаете, что означает сие послание?
— Черную метку, — ответил я. — Его вручали подозреваемому в предательстве. Получивший ее с того самого момента являлся персоной нон грата в широком пиратском кругу.
— Занятно, — Карамзин посмотрел на меня внимательно, — кому же это вы так не угодили, мастер? Вас не рады видеть в стенах этого заведения.
В аудитории раздалось несколько приглушённых смешков. Но стоило преподавателю обернуться, как все веселье мигом стихло.
Я лишь пожал плечами.
— Кстати, вы не представились, — напомнил Карамзин. — Хотя, судя по вашему гербу, принадлежите семье Святогоровых. Наверное, Никита?