– Добрый день, – поздоровался он на немецком.
– Здравствуйте, – отозвался Боря и первым протянул документы.
Роман и Лиза предпочли просто улыбнуться.
Контролер долго смотрел на фотографию в паспорте, затем на Борю, затем опять на фотографию.
– Снимите, пожалуйста, очки, – попросил он. Боря снял и посмотрел на проверяющего подслеповатым взглядом. Тот постоял еще несколько секунд и, наконец считав данные билета приборчиком, вернул документы Боре. С Лизой и Романом никаких проблем не возникло.
После того, как контролер удалился, Роман обратился к Боре.
– Ты что, фотографировался без очков?
– Ну да, такие здесь правила.
– Нет таких правил. Я же фотографировался в очках.
Лиза, сидящая напротив, наклонилась вперед.
– Да просто Борис Аркадьевич думает, что без очков он симпатичнее, – сказала она и хихикнула.
– Ничего подобного, – сказал Боря, покраснел, отвернулся и стал смотреть в окно. В такой позе он провел почти треть пути.
Прибыв на место, они отправились в недорогой отель. Сняли два номера – двухместный и одноместный.
Выйдя из душа, Роман обнаружил, что Боря сидит на кровати и читает «Гипотезу временных перемещений».
– В вестибюле я видел компьютер. Нужно будет спуститься и найти адрес Эйзера в интернете. Надеюсь, такая информация там есть, – сказал Роман.
– Придумал, с чего начать разговор? – спросил Боря.
– Сориентируемся по ходу, – ответил Роман и выключил свет.
Как и положено ученому, который на склоне лет вышел в тираж и прослыл среди коллег ненормальным, Джон Эйзер, согласно всем известным стереотипам, жил в пригороде Лондона, в большом, заброшенном, стоящем отдельно от всех прочих доме. Боря, Роман и Лиза арендовали машину, понимая, что ни один таксист не повезет их в такую даль. Подъехав к обвитым плющом воротам, друзья переглянулись.
– У меня у одного ощущение, что мы в каком-то третьесортном фильме ужасов? – спросил Боря.
Лиза вышла из машины и уверенно зашагала по направлению к воротам. Роман и Боря поспешили за ней.
Они обшарили все вокруг ворот в поисках звонка или коммуникатора, но ничего не нашли.
– Что ж, – сказала Лиза, – Полагаю, путь у нас один.
Она зацепилась пальцами за решетку и уверенно полезла вверх. Через несколько секунд она уже спрыгнула по ту сторону ворот и с вызовом посмотрела на физиков. Те скептически переглянулись.
– У тебя что было по физкультуре? – спросил Роман.
– Освобождение, – сказал Боря, вздохнул и стал карабкаться вверх по решетке.
На подходе к дому Роман осознал, что вблизи он выглядит еще более заброшенным, чем им казалось с дороги. Облицовка потрескалась и много где отвалилась. Окна были грязными, а кое-где стекла заменили куски фанеры. Свет в доме не горел. Подобие лужайки поросло сорняками, тропинки не было видно.