– Не слышал, а прочитал в закрытой секции библиотеки, куда я запретил тебе заходить. Так?
– Да, наставник, – улыбнулся Дима. – Желаете меня за это наказать?
Григориус, как я заметила, совершенно не церемонился с Его Высочеством. Отеческая ласка в голосе сменялась то беззлобным подтруниванием, то строгим одёргиванием. Вот и сейчас он гневно запыхтел в ответ, сжал кулаки, но потом расслабился.
– Ты сам себя накажешь, если нырнёшь на дно озера с жабрами. Частичные трансформации крайне нестабильны. Могут отказать в любой момент и вернуть тебе прежний облик. Я запрещаю наследнику трона так рисковать собой. Должен быть другой способ…
– А если Лавр решится? Ему нечего терять. Рискнёт всем, коснётся камня, получит силу и уничтожит династию меролингов раз и навсегда.
– Должен. Быть. Другой. Способ, – с нажимом сказал Григориус. – И у нас есть время, чтобы его найти. Не спорь, пожалуйста. Проще не пустить Лавра к руинам, чем надеяться, что твои жабры прослужат несколько часов без единой проблемы. И я предлагаю перенести разговор в убежище. Продолжим за книгами и под присмотром тех, кому положено тебя защищать. Госпожа Надежда путешествует с нами? Ничего не изменилось?
– Нет, – твёрдо ответил принц.
– Хорошо. Тогда пора собираться. Госпожа, – он обернулся ко мне и сцепил пальцы в замок, будто бы собрался молиться, – я прошу вас не тратить на это весь день. Оставьте наряды, шляпки, туфли и украшения дома. Прислугу и любимых питомцев тоже лучше не тревожить. «Налегке» – это даже не повозка, это один маленький сундук. Уложитесь?
Однако сколько стереотипов о женщинах знал маг-наставник. И тряпок-то у нас полдома и собираемся-то мы годами.
– Уложусь, – с оттенком дерзости в голосе ответила я, а Дима встал с дивана.
– Помогу.
Вопрос «зачем» в его матерном варианте так явственно читался на лице Григориуса, что я втянула голову в плечи. Нас ждёт очередной выговор нерадивому ученику?
– Вы уже рассчитали слуг? – проворчал старик.
– Их не было, – Дима на мгновение опустил взгляд, но тут же вздёрнул подбородок. – Надежда не принадлежит к местной аристократии. Власть на Земле до сих пор держится на деньгах, а не на величине магического резерва. Но мне плевать на порядки чужого мира. Я назвал невестой равную себе. И раз уж мы едем туда, где слуги и повозки с золотом имеют значение, то хочу рассказать Надежде об Элладе ещё кое-что. Вы позволите, наставник?
Вопрос прозвучал в настолько жёстком тоне, что Григориус, наконец, вспомнил, кто тут принц и без пяти минут король.
– Конечно, Ваше Высочество.