К вечеру уставшие садились ужинать, что, как говорится, бог послал. Готовить было некогда, поэтому по-быстрому жарили картошку, подавали с квашеными огурцами и капустой. Потом Сашка спускался в погреб и приносил виноградный сок, которого Фёкла сразу выпивала полбанки. В итоге другим не хватало и приходилось снова идти. После ужина Катя уходила к себе, Александр садился у телевизора, а Светлана провожала подружку домой.
За пару дней до свадьбы приступили к подготовке праздничного меню. Долго думали, что готовить, но Фёкла посоветовала не изменять традициям:
– Самое главное, чтобы было вкусно и сытно. Тут одними бутербродами не обойдешься.
– Я тоже так думаю, – сказала Светка, – Будем готовить, как наши мамы, по старинке, а деликатесы в ресторане поедят.
Решили сварить холодец из птицы, пожарить котлеты, отбивные из свиного мяса, рыбу, салаты приготовить, гусей запечь в духовке, а нарезку и бутерброды уже в самую последнюю очередь. Все это Светлана готовила с дочерью, а Фекла уехала в город пораньше, чтобы прибрать в квартире, сходить на приём к гинекологу и в парикмахерскую успеть.
Приехала в город поздно вечером, около десяти часов, когда во дворе на Черешневой уже никого не было, даже Витькиной собаки. Спать Фёкла ещё не собиралась и, положив привезённые продукты в холодильник, решила прибраться, ведь Николай мог явиться в любое время. И действительно, возвращаясь на следующий день домой после всех намеченных дел, даже успев заскочить в парикмахерскую, где ей сделали питательную процедуру для волос с цветочным ароматом, и в конце – симпатичную укладку, Фёкла увидела знакомую машину серебристого цвета, стоявшую у двора. Сердце заколотилось от волнения, но, собравшись с духом, она подошла, стараясь казаться спокойной.
– Ты меня давно ждешь?
– Фёкла, привет! Да нет, полчаса как подъехал. – Николай вышел из машины и крепко обнял её.
– Коль, я так соскучилась! Ты редко звонил. Почему?
– Ты же сама знаешь, зачем тогда спрашиваешь?
– Да. Я понимаю, ты ведь всегда таким был. Ну, пойдём ко мне.
– Пойдем, только подожди минутку. – Он достал из машины букет тёмно-красных роз. – Это тебе.
– Спасибо. – Фёкла улыбнулась и, взяв его под руку, повела домой.
После десяти лет одиночества женщина впервые почувствовала рядом надёжное мужское плечо, и ей так хотелось, чтобы было всё серьёзно, как много лет назад, когда Николай сделал ей предложение выйти замуж.
Зайдя в квартиру, он первым делом принял душ после дальней дороги, а потом Фёкла пригласила его к столу. Она смотрела, как он ест, пьет кофе, и на душе было радостно.