— Самое страшное в мире быть кому-то обязанным, Невзат, — сказала она. — Особенно когда речь идет о твоих любимых. Вот это еще хуже.
Мы сели в машину, я повернул ключ в замке зажигания, мотор закашлял, и я шутливо начал уговаривать его завестись. Потом ласково погладил руль, переключил передачу и осторожно нажал на педаль газа. Машинка слегка дернулась и выскочила на пустынную улицу.
Евгения краем глаза посматривала на меня.
— Ты сильно привязан к старым вещам?
— Да, очень, — ответил я, не отрывая глаз от дороги. — К этой машине, например. У нас с ней почти мистическая связь.
— Мне знакомо это чувство, — сказала она. — В Куртулуше у нас была соседка, мадам Пенелопа. Она уехала в Салоники пять лет назад. Здесь у нее никого не осталось, дети жили в Греции. Мадам Пенелопа сильно постарела. Если бы она осталась, то доживала бы свои дни в румейской больнице Балыклы. В конце концов родственникам удалось уговорить ее оставить родину и уехать к ним в Грецию. В день ее отъезда мы, соседи, пришли попрощаться. Бедная мадам Пенелопа… Полная отчаяния, она ходила по дому, поглаживая мебель: цветочные горшки, стулья, зеркала, шкафы и тумбочки, — и тихонько плакала, будто оставляла частичку себя.
«Не расстраивайся, Пенелопа, — успокаивала я ее. — Ты едешь к своей семье, к своим детям».
«Девочка моя, мне жаль не себя, а эти вещи. Что станет с ними после моего отъезда?»
Тогда я подумала, что она сходит с ума.
«Они неживые, — убеждала я ее. — Это всего лишь вещи, которые ничего не чувствуют».
«Ничего не чувствуют? — резко ответила она. — Это вы так думаете, юная леди. Все эти вещи пережили со мной гораздо больше, чем кто-либо из моих родственников. По крайней мере, они остались со мной, чего не сделали мои собственные дети. Разве они могут ничего не чувствовать? Только прислушайся — и услышишь. Они рыдают навзрыд из-за того, что я уезжаю. Но если ты не слышишь — другое дело».
Мадам Пенелопа и правда верила в то, что говорила. Что я могла ответить ей? Конечно, я молчала. А потом ушла, оставив ее наедине с вещами, ведь она провела с ними всю жизнь.
Чувства мадам Пенелопы, о которой рассказала Евгения, мне были очень хорошо знакомы.
— Знаешь, ее поведение абсолютно естественно для одинокого человека, — вздохнул я. — Ужасно, когда тебе не с кем разделить эту жизнь.
— Неужели ты чувствуешь себя одиноким? — в ее голосе не было ни смятения, ни насмешки.
Я не ответил на вопрос. Но Евгения знала, о чем я думаю.
— Я не могу в это поверить, Невзат! Ты не одинок. У тебя есть я, есть Али и Зейнеп…
Если бы я рассказал ей, что на самом деле творится у меня в голове, она бы обиделась. Или, того хуже, подумала бы, что я схожу с ума, как мадам Пенелопа. Поэтому я солгал.