Вечер пролетел незаметно. Евгения не захотела остаться на ночь. Признаться, я не был готов к тому, чтобы между нами в этот раз была близость, да и она, по-моему, тоже не хотела. Но совместный ужин в моем доме сам по себе был важным шагом. Выпив за Гюзиде и Айсун, мы немного расслабились. Я рассказал Евгении о том, как познакомился с Гюзиде, как у нас родилась Айсун. О трудностях, через которые мы прошли, когда меня отправили в командировку далеко от Стамбула. О хлопотах переезда и о том, как я привыкал к провинциальной жизни…
Она терпеливо слушала, а когда задавала вопросы, я отвечал на них открыто и честно, стараясь ничего не упустить. Самым странным было то, что между нами не возникло никакого отчуждения. Ведь обычно всякий раз, когда мужчина при новой возлюбленной заводит разговор о бывшей жене, возникает недопонимание. Нет, у нас не было ничего подобного. Евгения не осуждала и не обижалась. Я чувствовал, что все в порядке вещей. Возможно, наши отношения выходили за пределы типичных женско-мужских. Скорее всего, именно это и называют настоящей дружбой. Говорят, дружба и любовь взаимоисключают друг друга, что дружба лишает отношения страсти. Но так могут говорить только люди, не знакомые с Евгенией. Рядом с ней не превратятся в пепел ни любовь, ни страсть. Ее энтузиазм, искренняя преданность и жажда жизни только укрепляли наши отношения. Все то новое, что она привнесла в мою жизнь, помогало мне забыть про боль и грусть. Евгения, подобно легкому ветерку, придавала мне душевных сил и возвращала перу в лучшее.
Так было и на этот раз. Я не смог полностью избавиться от застарелой раны, но совместный ужин, начавшийся столь напряженно, завершился откровением для нас обоих. Мы очень сблизились. Конечно, нельзя сбрасывать со счетов ракы, песни Мюзейен Сенар, прекрасно приготовленные Арифом-устой мезе, ну и рыбу, которую и конечном счете приготовила Евгения.
После ужина Евгения, несмотря на мои возражения, помыла посуду, а мне пришлось вытирать ее насухо. Я был в смятении, она видела это, но притворилась, что не замечает. Когда мы вышли, было около полуночи. Я собирался довезти Евгению до дома. Она было заикнулась о такси, но я потащил ее к своему старичку «рено». Евгении это понравилось. Она обожала проявления внимания с моей стороны, хотя никогда прямо не говорила об этом.