У тех, кто редко встречал людей с синдромом Дауна, такой вид часто вызывал чувство дискомфорта и желание отойти подальше. Но вся непривычность внешности компенсировалась взглядом. В нём была кротость незамутнённой детской души. Он проживал в многоквартирном доме под присмотром медсестры по программе, которую спонсировал благотворительный фонд «Элвин».
– Майкл, пожалуйста, не отвлекайся. Я повторяю свой вопрос: что ты делаешь, когда голоден?
Напротив Майкла сидела мисс Корина, молодой миловидный научный сотрудник университета Темпл. Частью её работы было наблюдение за группой людей с синдромом Дауна. Так получилось, что в канун Рождества ей нужно было проводить регулярный опросный тест.
Майклу надоели её вопросы. Они мешали ему смотреть на ангела, который был явно живой. В груди последнего что-то то начинало светиться, то угасало. Он дышал! И это был точно паренёк из квартиры напротив. И чем пристальней Майкл смотрел на него, тем больше ему казалось, что ещё немного – и ангел заговорит. Опрашиваемый перевёл взгляд на мисс Корину.
– Прошу купить мне мороженое и чипсы, – после длительного молчания сказал он.
Мисс Корина вздрогнула от неожиданности. Это слово «чипсы» и построение фразы были нехарактерны для её подопечного. Она могла это сказать совершенно уверенно, так как наблюдала за ним уже больше года. Каждый раз задавались одни и те же вопросы. Ответы тоже были всегда одинаковые.
«Я спрашивала: что ты делаешь, когда голоден? Он обыкновенно отвечал, что идёт есть. А тут вдруг так конкретно – мороженое и чипсы!» – подумала мисс Корина.
Она продолжала задавать вопросы вовсё более ускоряющемся темпе. Ответы представляли Майкла совершенно другой личностью. Ей казалось, что разговор идёт с энергичным задиристым мальчуганом из начальной школы.
«Это как рождественское чудо», – мелькнула у неё мысль.
Майкл окончательно утомился от мисс Корины. Он продолжал посматривать в глаза ангела. На её вопросы откуда-то из глубины памяти всплывали где-то слышанные фразы. Майкл повторял их для неё. Его забавляло, что мисс Корину так удивляли ответы. Ему хотелось спросить об этом ангеле под ёлкой, но Майкл не понимал что. Вдруг он вспомнил, как недавно в церкви говорили, что если сильно верить в Христа и попросить о чуде, то оно обязательно свершится.
«Господи, сделай так, чтобы мисс Корина скорее ушла, я не могу это больше терпеть!» – мысленно произнёс он и посмотрел на ангела.
Учёная была совершенно потрясена ответами Майкла и перестала задавать вопросы.
«Что это было? Рождественское чудо, или в моих наблюдениях за весь год была какая-то ошибка?» – подумала она.