Она поняла, что ей нужно срочно пересмотреть все свои записи за год, и она решила прервать тестовый опрос.
– На сегодня мы закончили. Мне нужно срочно уйти. Счастливого Рождества! – обратилась она к подопечному.
Мисс Корина собралась и пошла к выходу. Майкл смотрел ей вслед со счастливой улыбкой ангела. Но что такое улыбка ангела? Ангел – попутчик Бога и рад всему, что Он творит.
Пандемия. Мне пришлось изолироваться дома в своей комнате. Жена, шастая по квартире, постоянно нарушала жёсткий карантин. На экране компьютера высвечивались новости. В колонке экстренных сообщалось о симптомах коронавируса: повышение температуры до 100°F, сухой кашель и затруднение дыхания.
«Я болен! У меня есть все эти признаки!» – пришла ужасная мысль.
Я бросился к термометру, вынул его из чехла и зажал губами. Через минуту он начал пищать, сообщая, что измерения закончены. Экран засветился зелёным цветом надежды. Температура – только 97,8°F. Значит, частый пульс – от недавно выпитого крепкого чая. Покашливание – результат вдыхания пыли с обложки медицинской энциклопедии, которую не открывали долгие годы. Проблемы с дыханием – результат страха от появлениядвух первых симптомов. Это была радость! Значит, коронавирус ещё не пробрался в лёгкие! Я вернулся к просмотру новостей, чтобы найти больше полезной информации о вирусе. И тут жена, не понимая всей напряжённости ситуации, позвала на кухню нарезать капусту для борща.
Выполнив задание, я вернулся к светящемуся экрану. Все новости на BBC и CNN были так или иначе связаны с пандемией. От перечня известных людей с положительным тестом я запаниковал. Принц Чарльз, премьер-министр Борис Джонсон, жена лидера Канады. Обнадёживало только то, что у меня не было с ними встреч последние две недели. 14 дней – это тот срок, за который полчища вируса овладевали лёгкими. Прошлое определяет будущее. Во время пандемии прошедшие две недели для каждого отвечали на вопрос: быть ли вообще будущему? Я начал вспоминать все чихи вокруг меня за это время, чтобы знать, кому посылать проклятья. Вспомнил один громкий чих за уже пустым стеллажом для туалетной бумаги. Но лица тогда не видел. Ни с кем не общаться или держать дистанцию признавалось самым эффективным лекарством от вируса. Жена, опять не желая ни во что вникать, подошла вплотную, назвала бездельником и послала относить пакет в мусоросборник.
Маски у меня не было. Что делать? Спасли тренировки в бассейне на задержку дыхания для проныривания под водой. Я набрал воздуха и рванулся к мусоросборнику. Бросил пакет, но промахнулся. Когда мне удалось вернуться необчиханным, то в новостях как раз проходила информацияо расстоянии, непреодолимом для инфицированной сопли. Дистанция в два метра рекомендовалась как безопасная. В одном репортаже на BBC миловидная женщина показывала, как определить эту дистанцию при помощи швабры в общественных местах. Безопасное расстояние сохранялось, если держать инструмент перед собой на вытянутой руке. У нас как раз имелось это изделие, необходимое при выходе из дома. На улице, размахивая шваброй направо и налево, можно было без страха общаться с окружающими. Чтобы попрактиковаться в измерении, я пошёл на кухню, где жена продолжала готовить обед.