– Смотри, показываю один раз: роляк жёлтый, отличное противосудорожное…
Все это говорилось быстро, таким заумным тоном, что тут же хотелось упасть на землю прямо на этой поляне, заткнуть уши и зарыдать.
Лада вскоре возненавидела собирание трав. А еще ковыряние в земле ради корешков. Копать приходилось еле найденной острой щепкой, потом вытаскивать вручную, из-за чего за ногти набивалась грязь.Травы срывала руками, на ладонях вдобавок к мозолям появились желтые следы, светлая туника запачкалась. Дейра же орудовала острым ножом и удобной лопаткой, причём её руки оставались чистыми и ухоженными.
Есть с собой Лада тоже не захватила в спешке, живот урчал, давно просил воды и еды.
А рядом на кустах красиво алели неизвестные ягоды, притягивали взгляд.
– Что это за ягоды? Они съедобны? – вдруг перебила очередную ботаническую тираду Дейры, глотая слюну и уже протягивая непослушную руку к ближайшей ветке.
– Нет!!! Они тебе не надо, мы не за ними пришли.Ты меня слушаешь?
– Слушаю.
Ближе к вечеру ей случайно удалось застать Жутю в зарослях малины, вернее, застать малину возле Жути, так проворно ее поедающего, что сама ускорялась рядом с ним, стараясь съесть побольше, пока Дейра не видит. Вернулась как ни в чём не бывало, с серьёзным видом, но запачканным лицом, и её наставница, забыв про высокомерие, подсказала, где вытереться.
Половину собранного Ладой забраковалось и выбросилось, не стесняясь в выражениях по поводу памяти и умственных способностей некоторых лентяек. Причем выбросилось почти в самом конце пути, будто специально для того, чтобы Лада зря надрывалась, таская бесполезное содержимое корзины.
Домой еле ноги приволокла, а Дейра оставалась свеженькой, как цветок, быстрой и сильной.
Добравшись до ванной, Лада долго отмачивала свои руки и ногти, не зная, чем избавиться от заусениц и жалея, что нету маникюрного набора – по словам Дейры, в Сероне им не пользуются. Сил готовить не было, но заставила себя встать и пойти на кухню – завтра предстояло опять то же самое.
На следующий день Лада уже вооружилась ножом и лопаткой, найденной в сарае, взяла с собой воду, несколько бутербродов. Но легче от этого не стало. Дейра увеличивала нагрузку: больше информации, быстрее шаг, дальше по расстоянию и холоднее издевки.
И так каждый день. Дома приходилось готовить, поливать розы, приводить в порядок и себя и одежду, долго отстирывая и аккуратно зашивая шёлковые туники. Как бы Лада ни старалась, а сохранить их первозданный внешний вид не удавалось.
Открывать учебники не было ни сил, ни желания. Если приходили домой раньше, Дейра заставляла перебирать растения вместе с ней, доканывала проверками на знание названий, свойств, потом еще и запахов. Травы в пучках привязывали под навесом в строгой последовательности. И после каждой ошибки лесная ведьма надменно кривила полные губы и жестко отчитывала.