Лада была уже не девочкой и знала себе цену. Знала и то, что если бы хотела Дейра научить, подавала бы знания по-другому.
Глупой девчонкой как раз в глазах Лады выглядела вся такая умная ведьма. И возникал вопрос: почему? Ведь, бывало, иногда она забывалась и начинала рассказывать о своих экспериментах с зельеварением, тогда ее глаза буквально загорались. Было видно, что она влюблена в свое занятие. Конечно, опомнившись, она замолкала и ее лицо опять приобретало надменный вид.
Однажды Дейра попросила Ладу занести уже высушенные травы в лабораторию. Краем глаза заметила, как Дейра быстрым движением закрыла и спрятала в шкаф толстую книгу в старинном переплёте, как что-то ценное и секретное.
Лаборатория оказалась хорошо освещенной и вентилируемой комнатой в подвале с большим столом с каменной столешницей, полочками со склянками на стенах, ведьминским котелком, двумя мётлами в углу: её и ещё одной, на вид постарше и помощнее. И кучей разных разностей. Тут пахло сухими травами, непонятными химикатами и сыростью. Лада даже удостоилась чести размельчить в ступке цветки зверобоя, потом древесного угля. Затем доброта Дейры закончилась, и она выпроводила Ладу наверх.
То был день ее рождения. Ведьмочка продолжала в своем духе выматывать умственно, морально и физически. Лада устала до невозможности. Целый день собирали травы, причём Дейра пыталась ещё и научить ориентироваться в Буйном, но это никак не получалось, – нерадивая ученица то и дело ловила себя на том, что не помнит, откуда они пришли.
– Лада, я не буду постоянно нянчиться с тобой. С завтрашнего дня буду оставлять тебя в лесу с Жутей, так что будь внимательна, – отчитывала её Дейра, найдя в совсем противоположной стороне от дома.
При мысли о том, что завтра будет такой же невыносимо скучный и трудный день, хотелось застонать. К тому ж физическая выносливость, на которую Лада никогда не жаловалась,оставляла желать лучшего – по сравнению со скоростью Дейры, умудряющейся просто скользить по траве, иногда преодолевая расстояния откровенно смазанными движениями. Нечеловеческими. Вот ведьма!
"Сам Господь Бог на седьмой день устраивает выходной, а людям все неймётся," – думала Лада по дороге домой, наконец-то разобравшись в днях недели и поняв, что сегодня её день рождения – все дни слились в одну длинную, кошмарно скучную и выматывающую серую полосу без отдыха и выходных.
На этот раз они возвратились домой еще позже обычного, уже в ногу с темнотой.
Переступив порог, Лада буквально упала на диван, неимоверно уставшая, затюканная, – лежала, свесив ноги, и смотрела в потолок.