— Послушай, господин Мизу. А почему ты не объединишься с демонами? Они же тоже страдают от наползающей тьмы…
Дракон презрительно фыркнул. Но потом всё-таки объяснил:
— Стихии демонов огонь и земля. Стихии драконов — вода и воздух. Мы никогда не сможем объединиться.
— Да? — ухмыльнулся я. — А я знаю другое! Если правильно объединить воду с огнём, то можно получить паровую машину! А с ней такого можно наворотить, что мама не горюй!
Дракон задумался.
Он плыл в ночном небе, а я смотрел на землю сверху вниз. И представлял, как по заново расчищенным или вновь построенным дорогам ездят машины, на полях работают тракторы, а арратанов отстреливают, как бешенных собак. Да и демонов тоже, вместе с драконами… Охотятся на них с вертолётов. Загоняют и охотятся.
Я вздохнул — люди они такие люди… И постарался думать о другом.
Тьма… Тьму разгонит электричество. Кутуруку вытравят, как плесень. А что не вытравят, то выжгут. А Всеблагую… С ней ещё нужно разобраться, что она за птица. А то может использовать её по назначению, разложить, как я разложил её верховную жрицу…
Дракон летел ровно. Он был тёплый. И я, хоть по идее и должен был замёрзнуть как цуцик, наоборот, пригрелся и задремал. Возможно, сказалось, что с раннего утра на ногах, или потому что день выдался непростой. А может просто усыпляли неподвижные звёзды.
— Так ты поможешь нам закрыть щель между мирами? — спросил белый дракон.
— Да куда ж я от вас денусь, — ответил я сквозь накрывающий меня сон.
— Смотри, ты пообещал! И я обещаю служить тебе, — донеслось откуда-то издалека, как будто из другой реальности.
В следующий момент меня накрыло ледяной водой.
Я моментально проснулся. Как раз в тот момент, когда понял, что меня тянет на дно.
От неожиданности я даже забыл, что умею плавать.
Начал отчаянно бить по воде руками и ногами, в попытке вынырнуть на поверхность.
Наконец, жаждущий жизни мозг вспомнил, что нужно делать, и направил команды в мышцы.
Как бы там ни было, но я всплыл. Всплыл в тот момент, когда лёгкие уже горели огнём от недостатка кислорода.
Воздух был сладким и колючим. И обжигающе холодным.
Пока не замёрз окончательно я погрёб к ближайшему берегу.
Но тут с другой стороны услышал:
— Кизаму! Кизаму!..
Кричали Матакуши и Шикиша.
Пришлось разворачиваться и грести обратно.
Демоны толпились на берегу, но не лезли в воду.
Я вспомнил про их огненную сущность и усмехнулся — даже ради спасения меня они не нырнули бы в воду. Но остались ждать меня на берегу. Интересно, что они там делали? Что готовили? Я же видел сверху, что у них там работа кипела.