«Мяу!.. Мяу!.. Мяу!..» Что это?..
Утро. Мороз. Солнце. Тихая площадь и дорога. Только-только всё начинает просыпаться. «Что это?» – спросит себя проходящий мимо «жаворонок». Естественно, подумает, что послышалось, и поспешит дальше. Но вот опять: «Мяу!.. Мяу!.. Мяу!..» Конечно, это кошка. Но откуда доносится её голос? Просьба? Плач? Да, скорее всего это просьба или плач, но никак не довольное мурлыканье. Но откуда? Всё покрыто снегом. Площадь. Дорога. Припаркованные машины. Ближайшие дома – в двухстах, а то и в трёхстах метрах, а значит, и подвалы этих домов (ведь кошки любят прятаться в подвалах). Но голос точно слышен посреди пустынной дороги. Вот опять, слушайте: «Мяу!.. Мяу!..»
Лев вышел из дома рано, ему нужно успеть в университет на первую пару. Щипал щеки февраль месяц. Весь прошлый день и всю ночь быстро падал мелкий стеклянный снег и дул ветер. Насыпало много снега. Коммунальные службы после окончания снегопада начинали напрягаться и заводили свои тракторы с щётками и ковшами. Голые деревья, а особенно вечнозелёные ели надели снежные шапки. Недавно выкатившееся солнце роняло нежные лучи, и белоснежный девственный снег сказочно искрился. Лев, прокладывая тропинку для следующих пар ног, прошёл по знакомой улице один дом, затем второй. С крыш слабый ветер сдувал снежную пыль, и она вначале летела, словно стряхивали белую простыню, сшитую из маленьких точек, а потом рассыпалась и исчезала. Лев пробрался ещё возле одного дома и вышел на небольшую занесённую площадь. Теперь он прорывался по тротуару вдоль дороги, огибающей площадь, а рядом стояли машины разных марок, по двери засыпанные снежным пухом…
«Мяу!.. Мяу!..» – услышал Лев. Остановился. Прислушался. «Мяу!..»
«Но откуда? – подумал он. – Неужели кошку снегом занесло?» Он стал искать эпицентр столь жалостных просьб о помощи. Нагибался и слушал. Подходил всё ближе и ближе, ближе и… уткнулся в машину, настоящую «рабочую лошадку». Лев обошёл машину и выяснил, что кошачье «мяу» и его источник спрятаны где-то под капотом автомобиля. Перед ним стал следующий и весьма проблематичный вопрос: «Как достать это плачущее “мяу”?» Раннее утро. Снега по колено. Хозяин машины, возможно, неизвестно где. «Но попытаться стоит, – решил Лев. – не умирать же от голода и холода этому невезучему существу?» И, упершись руками в автомобиль, стал его раскачивать. Тут же сработала сигнализация, и тишину разорвали звуки, пронзительные и беспокоящие.
Вскоре появился морщинистый мужчина с жёлтой кожей. Подойдя на близкое расстояние, за несколько шагов до Льва, он отключил поднявшую его сирену и закричал: «Ты что творишь!» – «Да постойте, я все объясню». – «Чего тут объяснять?!» – «В вашей машине сидит кошка». – «Ты что такое говоришь?!» – «Послушайте сами. Я хочу её достать. Другого выхода не было, как заставить сработать сигнализацию. Я никуда не уйду. Послушайте. Она под капотом».