Кайри поняла, что ей в очередной раз придется рассказать о Семидневной войне и солгать о своем участии в побеге вихернов. Рассказ вышел достаточно длинным, чтобы растянуться на весь путь до дворца.
Когда они поднялись на Солнечный Шпиль, Дерен шепнул Кайри что-то ободряющее, и они оба ступили за порог тронного зала. Огромное неотапливаемое помещение полностью выстыло: высокие окна давали волю осеннему ветру.
– Оставь нас, Дерен, – послышался приказ, прозвучавший низким, нереальным голосом, заставившим вздрогнуть каждый нерв. Дерен повиновался, без всяких возражений покинув комнату, и оставил Кайри в одиночестве. – А ты подойди, Кайри.
Кайри, подчиняясь этому властному зову, подошла ближе. Она сделала попытку улыбнуться, но сразу поняла, что это неуместно. Шера напряженно сидела на троне, ее золотистое платье украшали угловатые черные узоры, делающее ее похожей на гигантское насекомое.
– Светлого Доброго Ока, Ваше Величество, – отчеканила Кайри. По глазам Королевы было не ясно, услышала ли она хоть одно слово.
– У меня к тебе очень важный разговор, – произнесла правительница, а ее длинный, отливающий металлическим блеском хвост, сделал над головой петлю. Кайри приняла это движение за приветствие. – Вчера в Аддон пришли те, кого ты зовешь вихернами. С ними был один из их предводителей. Я знаю, что ты тоже все видела. Ты знаешь его?
– Да. Его зовут Лэдрэ Мааз, он был генералом абада Дрекорига Шарлаха в Семидневной войне, – воодушевилась Кайри, но Шера не проявила интереса к этой информации.
– Он заявил, что хочет поговорить с правителем этой страны. Я согласилась принять его. Как и обещала тебе при первом нашем разговоре. Вихерны высадились в районе гор Даса-Келларс. У них достаточно ресурсов для выживания, но слишком мало для развития. За исключением тарридиума, Игномис не обладает нужными им запасами: цивилизация, предшествующая сара, опустошила его.
Вихерны, так же как и группа Кайри, изучили часть материка. Самые богатые залежи полезных ископаемых они нашли в Рипербахе: в горах Рилоса, что протянулись вдоль границ Рипербаха и Ливела на северо-западе королевства. Сара делили горы на два королевства и построили там промышленные комплексы, обеспечивающие города Рипербаха и Ливела всеми необходимыми ресурсами. Лэдрэ хотел получить к ним доступ, чтобы обеспечить развитие своего государства. Он предлагал выстроить на территории Рипербаха свои шахты, которые будут через подземные трубы передавать ресурсы в Игномис и исключать всякие контакты с соседями.
– Что вы ответили ему?