Придя в себя, он сразу же поспешил в рубку и по дороге лишь на минуту заскочил в пищеблок, где, не желая тратить времени, быстро нажал несколько разноцветных кнопок и тут же ощутил во рту приятное послевкусие от свежего хрустящего бекона с жаренным яйцом, запитых крепким кофе, а после этого и приятную сытую тяжесть в желудке. Он редко использовал волновой синтезатор пищи, предпочитая привычную форму употребления еды с пережёвыванием и наслаждением оттенками вкуса, но сейчас ему было не до них. Всё, что требовалась – просто утолить голод.
Ситуация в рубке была точно такой же, как и накануне. Хорошие новости отсутствовали. Он попытался на всякий случай вручную запустить генератор гравитации и снова убедился, что Луиза продолжает его блокировать. Абсолютная скорость Тритона снизилась до первой космической, но не стабилизировалась, а продолжила уменьшаться до тех пор, пока не достигла нулевого значения. И с этого момента они просто дрейфовали в пространстве, одновременно двигаясь к центру галактики на невероятной скорости. Более парадоксальной ситуации сложно было представить. Всё выглядело как чудо, но в мире, движимом научным прогрессом, чудесам нет места, а все не вписывающиеся в созданную человеческим разумом картину мира явления рано или поздно раскрывали свои секреты, становясь обыденными.
То, что полная остановка была ошибкой Александр понял, когда отправленный для снятия измерений напряжения пространственных полей зонд не смог выйти на заданную скорость и, истратив восемьдесят процентов топлива, удалился от Тритона всего лишь на каких-то жалких пару километров… Что-то не давало ему разгоняться. Зонд двигался словно рыба против течения. Работающие на максимальной тяге двигатели захлёбывались, безуспешно пытаясь придать ему ускорение. Так и не выполнив задачу он в последний момент успел возвратиться на Тритон, израсходовав на этот элементарный в обычных условиях манёвр весь оставшийся запас топлива.
Но неприятности не могут множиться вечно и к концу дня усилия Луизы дали первые результаты, а отдельные элементы происходящего начали медленно складываться в единую картину. Перебиравший в своей каюте от нечего делать вещи Александр услышал, как сработало звуковое предупреждение о запуске генератора гравитации. Долгожданный сигнал застал капитана корабля в врасплох, но он всё же успел опуститься на пол и это позволило без травм перенести момент наполнения массой успевшего отвыкнуть от нагрузок тела. Кровь отхлынула от головы, в глазах помутнело, но тренированный организм хоть и не без туда справился с испытанием.