Они висели в пространстве словно застывшие во времени тарелочки – мишени для занятий спортивной стендовой стрельбой, выпущенные метательной машиной. И от их вида Александру стало неуютно. Он почувствовал себя незащищённым. Рубка вдруг уменьшилась в размерах, а массивная бронированная обшивка Тритона превратилась в тонкую хрупкую скорлупу. Внезапно возросшее количество приближающихся дисков отодвинуло на второй план возбуждение первооткрывателя и заставило всерьёз задуматься об угрозе, которую могла нести встреча с ними.
Несмотря на то, что летающие тарелки не демонстрировали никакой активности, само их количество и одинаковая ориентация в пространстве могли означать приближение Тритона к границам сектора обитания внеземной цивилизации с неясными перспективами контакта и его последствий. Ситуацию вполне можно было назвать опасной. И ещё больше она осложнялась тем, что никакого вооружения на борту корабля не было. От кого обороняться в необитаемом космическом пространстве? Разочаровавшиеся в поисках братьев по разуму люди не считали оружие необходимым элементом оснащения экспедиционных звездолётов. Да и будь оно на борту, разве чувствовал бы он себя в большей безопасности, ничего ровным счётом не зная об уровне развития и степени агрессивности создателей этих дискообразных объектов?
Однако, опасения оказались напрасными. Спустя десять минут Тритон благополучно разминулся с не подающими признаков жизни космическими гостями и как ни в чём ни бывало продолжил своё путешествие. За время визуального контакта Луиза собрала так много новой информации, что даже для самого поверхностного её анализа потребовалось бы минимум несколько дней и Александр теперь всё своё свободное время, которого у него было даже больше, чем хотелось бы, тратил на изучения видеозаписей, фотографий и отчётов о сканировании дисков. Луиза же, подчиняясь вездесущим протоколам, сформировала и приготовила к автоматической отправке отчёт о встрече с неопознанными космическими объектами искусственного происхождения, чтобы при первой же возможности отправить его на Землю и сообщить людям, что они больше не одиноки и где-то в глубинах космоса живут или жили когда-то существа, наделённые разумом.
Материала удалось собрать много, и он был качественный, однако, никак не приближал к ответу на вопрос о происхождении дискообразных объектов. На некоторых фотографиях действительно можно было рассмотреть нанесённые на поверхность дисков знаки, отдалённо напоминавшие те, что археологи находили на глиняных табличках при раскопках древних шумерских поселений. Только они были намного сложнее по структуре, точнее геометрически и располагались ближе друг к другу, чем их земные аналоги. Вторые отличались от первых также как рукописный текст отличается от напечатанного или детский рисунок от профессиональной фотографии. Однако, не смотря на поразительную схожесть надписей с земной клинописью, попытки прочитать их опираясь на имевшиеся знания о древних языках Земли ничего не дали.