– Спасите его!
Сын боярский бросился за голландцем, подумав, что в каюте человек. Но внутри был лишь враг, который оглядывал помещение.
– Я попросил сеньора остановиться!
Голландец ничего не ответил и поднял пистолет. Федор отпрянул в сторону, но выстрела не последовало. Раздался только сухой щелчок.
«Повезло»» – мелькнула мысль в голове у Мятелева.
Пистолет отброшен в сторону. Федор скрестил с голландцем клинки. У того длинная шпага с богато украшенной гардой. В каюте было тесно и потому развернуться голландец не смог. И Федор быстро его обезоружил.
– Спокойно, сеньор! Я не хочу вас убивать!
– Я ваш пленник! – на хорошем французском ответил офицер. – Опустите клинок, месье! Даю вам слово не сражаться более!
Федор убрал саблю от горла противника.
– Что вам нужно в каюте принца?
– Признаться, я желал убить фамильяра, месье, – признался голландец. – Он приносит удачу своему господину. И я решил избавить принца Руперта от его талисмана!
– Избавить от чего? – не понял Федор.
Голландец указал рукой на большого черного пуделя, что выбрался из под кровати принца.
– Вы хотели убить собаку? – удивился Мятелев. – Но что вам сделал этот несчастный пес?
– Это не собака, месье. Вы ошибаетесь.
– Так зачем вам понадобилось убивать собаку принца?
– Это не просто собака, месье. Это фамильяр, волшебный дух, что принял форму собаки. Это живое существо, в которое черный маг поместил частичку собственного духа.
– И вы рисковали жизнью ради этого?
Голландец кивнул в ответ…
***
После того как сражение утихло к вечеру и флоты разошлись, Руперт узнал, что сделал для него Федор. Оказалось, что принц весьма дорожил черным пуделем. Он обнял Федора и подарил ему свою шпагу усыпанную драгоценностями.
– Вы храбро дрались, сеньор кавалер! Вас недаром удостоили столь высоким отличием как орден Алькантара.
– Благодарю за добрые слова, господин адмирал. Но ваше высочество преувеличивает мои заслуги.
– Ни в коей мере. Вы храбрый воин и мне такие нужны! Держитесь меня, сеньор, и ваше будущее будет обеспечено!
Федор поклонился принцу. Он хотел спросить про пса, но не решился задать принцу Руперту такой вопрос. Тот мог счесть его бестактным…
***
Море, май, 1673 год. Граф Жан д'Эстре.
Посланец от командующего французским флотом графа д'Эстре, кавалер Жан де Рье, сеньор де Рошфор прибыл на «Короля Джеймса».
– Мой адмирал поздравляет вас с победой, принц! – сказал де Рье.
– Благодарю вас, сеньор, но это еще не победа. Больше того они сумели захватить корабль французского флота «Королевская лилия».
– Мы сумеем его отбить, ваше высочество. Для того я прибыл сюда от моего господина. Графу стало известно, что у вас в свите есть француз.