Сирко постоянно рассылал своих людей на такой промысел. В это время, когда татары слишком вольготно чувствовали себя в украинских землях, он почитал главнейшей задачей запорожцев отбивать ясырь, который враг уводил с Украины.
Одним из таких охотников был атаман Иван Шершень, который за свой недолгий век освободил не одну тысячу невольников и уничтожил много татарских батыров, чем заслужил ненависть мурз многих татарских улусов…
***
Татары заметили засаду.
– Мушар! – молодой татарин указал рукой на конный отряд.
Тот оглянулся и вскричал:
– Казаки!
– Казаки? – чауш всмотрелся вдаль.
– Мы попали в засаду, эфенди!
– Нужно уходить! – чауш султана явно не собирался драться.
Но старый татарин понял, что им не уйти. Он хорошо знал степи, ибо полжизни провел в походах. Их кони хоть и были выносливыми, но устали от долгого пути. Кони же казаков свежие. Это видно.
– Уйти мы не сумеем, эфенди!
– Значит, драться?!
Мушар выдернул саблю из ножен и ответил:
– Пусть будет то, чего захочет бог!
– Все в руках Аллаха!
Схватка была короткой. Казаки посекли татар, а турок сам бросил саблю и закричал по-украински:
– Я свій! Я не турок! (Я свой! Я не турок!)
Молодой атаман в синем жупане осмотрел чауша и сказал:
– По нашому говорить. Чуєш, Петре? (По-нашему говорит. Слышь, Петро?)
– Так кінчай його, отаман! (Да кончай его, атаман!)
– Так почекай, Петро! Нехай поговорить наостанок! (Да погодь, Петро! Пусть побалакает напослед!)
Чауш снова заговорил:
– Я не турок. На мені просто одяг такий. По іншому я не міг проїхати по зайнятій ними території. Мені потрібно в Чигирин! (Я не турок. На мне просто одежда такая. По иному я не мог проехать по занятой ими территории. Мне нужно в Чигирин!)
– Ось як! (Иш ты!) – вскричал атаман. – А ми тут сидимо, щоб не пропускати в Чигирин до Дорошенку нікого. І не одну таку птаху ми вже зловили і посадили на палю. (А мы здесь сидим, чтобы не пропускать в Чигирин к Дорошенку никого. И не одну такую птаху мы уже поймали и посадили на кол).
–Я бачу запорожця. А отже, ти чув про отамана Рога? (По твоему виду, я узнал в тебе запорожца. А стало быть, ты слышал про атамана Рога?)
– Хто не чув про такого славного лицаря (Кто не слышал про такого славного рыцаря), – ответил Шершень. – Багато він вашої крові басурманской пролив. Але лихий отаман згинув в неволі. (Немало он вашей крови басурманской пролил. Но лихой атаман сгинул в неволе).
–Он сгинул, но не там, где ты думаешь, атаман!
– Ти знав Івана Рога, турок? (Ты знал Ивана Рога, турок?)
– Я не турок! Иван Рог был моим другом! И я дрался с ним рядом, когда он пал в битве в чужом краю.