Гетман крутил свой седой длинный ус и думал. К нему бесшумно вошел джура и осмелился покашливанием отвлечь гетмана от его мыслей. Тот поднял голову и произнес:
– Это ты, Марк? Чего тебе?
– Там человек до твоей милости, пан гетман.
– Что за человек?
– По виду то ли немец, то ли француз. Платье на нем доброе, и говорит чудно.
– Откуда он взялся?
– Так пан войсковой есаул привел его.
– Зови!
В покой вошел высокий человек лет 35. По его волевому лицу и статной фигуре гетман сразу опознал бывалого воина, не расставшегося с саблей.
– Я знаком с паном? – спросил гетман.
– Пан Анжей Комарницкий, пан гетман, – поклонился пришедший.
– Пан поляк?
– Нет! Я православный шляхтич, пан гетман. И имею до вас тайное слово. Можем мы поговорить?
– И что пан имеет мне сказать?
– Пусть пан гетман только выслушает меня. Я хорошо знаю, что делается в Варшаве и Москве, пан гетман.
– Там смотрят на меня как на врага. Я не нравлюсь полякам, и не нравлюсь московитам. Ибо я пекусь об Украине!
– Пан гетман видел, что делается в Подолии? Города опустели и татары разорили тот край вчистую.
– Я знаю это, пан! – строго оборвал его Дорошенко. – Пан пришел говорить мне дерзости? Но я не знаю, кто пан есть? Кому служит шляхтич Комарницкий?
– Я друг пана гетмана и друг Украины!
– Но кому пан служит? Сейчас каждый в нашей земле по-разному воспринимает друзей Украины. Кто-то думает, что наши друзья московиты. Кто-то почитает за друзей татар. Кто-то – поляков.
– Сейчас я прибыл от имени великого царя Московского.
– Что? – Дорошенко посмотрел на честное лицо шляхтича. – Я все понял правильно?
– Да! Я прибыл от царя и великого князя Всея Руси Федора Алексеевича.
– Пан не ценит своей головы?
– Отчего же не ценю! Я дорожу своей головой, и раньше срока умирать не намерен.
– Но пан заявляет, что прибыл от врага.
– Пан гетман, я прибыл к вам как друг. И как знак моей дружбы я привез вам послание каменецкого паши Галиля к великому визирю и султану Блистательной Порты. Пан читает по-турецки?
– Да, – ответил Дорошенко.
Шляхтич протянул гетману богато украшенный футляр. Дорошенко вскрыл его и достал пергамент с печатями. Он развернул его и прочитал, что сына гетмана Ихмельниски12 необходимо освободить из Семибашенного замка.
– Что это значит? Откуда это у пана?
– Неважно откуда, пан гетман. Но это значит, что султан готовится заменить пана гетмана на Юрася Хмельницкого.
– Заменить меня? Пан знает, о чем говорит? Но Юрась Хмельниченко ничтожество! Какой он гетман? Булава не для него. Он уже был гетманом и до чего довел Украину?
– Но султану скоро понадобится именно такой гетман как Юрась! Руками вашей милости турки покорят новые земли Украины, а затем избавятся от пана, и заменят его на Юрася, используя великое имя его славного отца.