– Благодарю за ваши слова, но я продолжу, Ваше высокородие. Уверен, сегодняшний инцидент лишь доказывает, что мы ближе к разгадке, чем кажется на первый взгляд.
Элен не была с ним согласна, но благоразумно промолчала.
– В таком случае можете расположиться в библиотеке, – Павел Никитич махнул в сторону длинного коридора. Бросив быстрый взгляд на Элен, Виктор покачал головой.
– С вашего разрешения, я бы предпочел ознакомиться с документами позже. Думаю, Елене Павловне нужно на воздух.
– В самом деле, свежий воздух мне не повредит. – Элен успокаивающе погладила отца по плечу и первой вышла во двор.
Лишь в чайном домике она заметила, что Виктор Андреевич так и придерживает снятый сюртук в тщетной попытке отряхнуть его от пыли брусчатки. Испачканный котелок обнаружился на столике, а под ним Элен разглядела запечатанный конверт.
– Какие бумаги вы запрашивали у господина полковника?
Бросив свои потуги, Виктор повесил сюртук на спинку стула, прикрыл ближайшее окно от сквозняка, для чего ему пришлось вновь выйти на улицу и защелкнуть ставни, и только после этого сел напротив. Печать на конверте сломалась с тихим хрустом.
– Я просил предоставить данные об участниках битвы на Кушке. При вооруженном конфликте с иностранными войсками всегда есть риск предательства – люди Романа Аркадьевича должны отслеживать подобные возможности и, по мере сил, пресекать или контролировать их. Если кто-то попал в зону их внимания, этот человек будет нашим первым подозреваемым.
– Отчего-то мне кажется, что вы уже предполагаете, кто это будет.
Виктор улыбнулся одними глазами.
– Вы угадали.
– Вы обещали все мне рассказать, – напомнила ему Элен.
– Для начала стоит убедиться в своих подозрениях – не мне вам об этом говорить. Не торопитесь, Елена Павловна.
– Промедление подобно смерти, – парировала она. – Вам ли об этом не знать.
Несколько раз кашлянув, дабы скрыть смех, Виктор Андреевич пронзил ее внимательным взглядом, фыркнул себе под нос и развернул документы.
Несколько листов содержали донесения агентов. Десяток бумаг описывал в деталях произошедшую битву, а длинный список перечислял всех участников боя с пометками о погибших. Отыскав фамилию поручика Милославского, Виктор задержал на нем палец. Рядом с именем значилась пометка о смерти в бою.
Развернув очередной лист, он склонился над ним, чистые глаза заскользили по бумаге, выискивая ему одному известную истину, и Элен невольно задумалась, что все же заставило его пойти на службу в полицию. Да, несправедливость по отношению к его деду имела место, но в подробности Виктор Андреевич не вдавался, а она посчитала бестактностью об этом спрашивать. Теперь же ее мучило любопытство.