– Да! А вы?..
Он отодвинул стул, сел напротив. Лицо смуглое, с правильными чертами; глаза, волосы – темные. Не писаный красавец, конечно, но зацепиться есть за что.
– И?.. – Анфиса вопросительно приподняла брови.
– Хочу заказать вам книгу, – сказал он.
– Книгу? – удивилась Анфиса. Писать на заказ ей еще никто не предлагал.
– Да, книгу. Фэнтези. А вернее, сказку.
Анфиса немного помолчала, барабаня пальцами по чашке с остывающим кофе.
– Сказку? Вообще-то я любовные романы пишу!
– Да, читал, – кивнул он.
– Вам понравилось, и поэтому вы обратились ко мне? – хитро сощурясь, поинтересовалась Анфиса.
– Скажем так: мне подходит ваш стиль и владение словом.
– А для кого сказка? Кто будет ее читать?
– Моя дочь, ей десять лет.
– Но… я не умею сочинять для детей, я, знаете ли, привыкла создавать… более откровенные истории.
– А вы попробуйте.
Анфиса вздохнула.
– Новая тема, проработка сюжета, герои… – терпеливо принялась объяснять она. – Всё это сожрет уйму времени, а у меня работа.
– Возьмите отпуск. Книга нужна мне быстро… через две недели.
Издевается? Да она и свои романы – каждый не менее трех месяцев сочиняет, и это в лучшем случае!
– Я очень хорошо заплачу, – добавил он.
По самому больному месту бьет, гад!
– Как хорошо?
– Договоримся, когда согласитесь.
– Ну да! Соглашусь и не справлюсь! Тогда что? – осведомилась Анфиса.
– Справитесь! – он посмотрел ей в лицо прямо и остро. Глаза – карие, с зеленоватым звездчатым ободком вокруг зрачка, сумрачные, притягательные – такие, что ох и ах!
Анфиса неловко отвела взгляд.
– Но тогда мне нужно знать больше! Например, предполагаемый объем книги, примерный сюжет… сказки ведь тоже бывают очень разными… Или я должна сама всё это придумать?
– Моя дочь вам всё объяснит, – сказал он. – Едем!
– Куда?
– Ко мне. Домой.
Анфиса опешила.
– К вам домой? Вот так запросто? Я же вас не знаю!
– Поэтому боитесь? – он усмехнулся. – Мне думалось, журналисты ничего не боятся!
– Ну да, ничего! – Анфиса тоже улыбнулась: криво, неуверенно. – А это далеко?
– За городом.
– Мне завтра очень рано вставать, – приврала Анфиса.
– Не волнуйтесь. Это не займет много времени. Как только пожелаете, привезу вас обратно – сюда или куда скажете.
Анфиса томилась. Здравый смысл вроде бы сдерживал ее, а сердце волнительно билось и толкало к тому, чтобы принять предложение – и будь что будет! К тому же, если разобраться, он прав! Чего ей бояться? Городок у них тихий, спокойный, людей здесь никто не похищает, а журналистское чутье ничего такого Анфисе не подсказывало. В смысле – ничего плохого!
– Хорошо! Едем! – Анфиса рывком поднялась.