– А где Вадим? – Кирилл с трудом вывернулся из лап Богданыча.
– Да, я его давненько не видел, – Пингвин осмотрелся по сторонам. – Любопытно.
Они разошлись на поиски. Протискиваясь сквозь возбужденную толпу, Кирилл без конца звал Вадима по радиосвязи, но не получил ответа. Зато назойливые дроны, неотступно следовавшие за новоиспеченным рекордсменом, кажется, потеряли его из виду среди сотни однотипно одетых людей.
После получаса бессмысленной толкотни он решил проверить за базой, и на сей раз ему повезло. Вадим сидел в одиночестве прямо на камнях и глядел неотрывно куда-то вдаль, на лунные горы, где они катались вчера. Видеть его здесь было странно, но Кирилл не стал ничего спрашивать. Вместо этого он бросил доску и уселся рядом.
В наушниках стоял невообразимый шум, и Кирилл отключил все каналы связи, кроме того, который принадлежал Вадиму. Несколько минут прошло в тишине.
– Я слышал про пульсар, – первым заговорил Вадим. – Поздравляю.
– Спасибо, – наверно следовало сказать что-то еще, но все слова, приходившие на ум, казались вымученными и неестественными.
– Немного не хватило до первого места, – вздохнул Вадим. – Это все из-за ноги, да?
Кирилл только сейчас вспомнил о колене. Болело не меньше прежнего, но радостная эйфория заглушала боль.
– Да, пожалуй. Но не страшно, до следующего чемпионата заживет, – он вытянул ноги и лег, опираясь на локти.
– Ты помнишь, как упал? – Вадим не отрывал глаз от горного хребта.
– Не особо. Вроде камень подвернулся под доску.
– Это я тебе подвернулся. Толкнул, – последнее слово прозвучало с особой силой.
Кирилл в недоумении уставился на сокомандника. Тот продолжил:
– Мне хотелось… выступать. Я знаю, я хуже, чем вы. У меня ни трешек, ни вращений толковых нет. Я и отбор на Луну прошел еле-еле. И я подумал, что это… это вроде как мой шанс.
Кирилл молчал.
– Я в запасе, – проговорил Вадим. – А запасные задействуются только если…
Если вылетит один из основных участников. Кирилл смутно припоминал вчерашнее падение: серая пелена, удар, разноцветные пятна в глазах. Колено пульсировало, будто отзываясь на это воспоминание.
– Прости, – тихо сказал Вадим.
Кирилл не знал, что ответить. Вадим катался неплохо, но никто не рассматривал его всерьез. Все то время, что команда провела на Луне, он был чем-то вроде тени: тренировался с ними, ел, развлекался, но всегда стоял особняком. Они строили грандиозные планы, мечтали о кубке, а что оставалось ему? Раньше Кирилл не задумывался об этом. Каково ему было – знать, что все, что он делает, напрасно? Кирилл вспомнил, в каком отчаянии был он сам, когда Богданыч запретил делать пять оборотов.