Солнце уже, почти садилось, и его последние золотистые лучи ещё освещали Землю, когда он, вдоволь наговорившись со стариками, вышел из дома.
Дул тёплый, приятный ветерок, Джордж шел по вечерней улице, с наслаждением вдыхая воздух, напоенный густым запахом трав и ароматом поспевающих яблок, из окон домов слышалась негромкая приятная музыка.
– А что, не зайти ли мне в ближайший кабачок и пропустить пару кружек пива перед сном, – подумал он.
И через несколько минут, расспросив местного жителя, направился в небольшой местный ресторанчик ленивой, расслабленной походкой человека, который хорошо поработал и знает себе цену.
Усевшись за старый, но аккуратно протёртый деревянный столик, и с наслаждением потягивая холодное пенистое пиво, Джордж, не спеша, стал рассматривать его посетителей.
В основном это были местные рабочие. В своих узловатых загорелых руках они крепко держали кружки с пивом.
– Наверное, так же они держат в руках лопату или кирку, прочно и надёжно, – с неожиданной теплотой подумал Джордж.
Мужчины, отдыхая после тяжёлой работы, вели негромкую беседу и явно чего-то ожидали.
За соседним столиком сидел пожилой джентльмен и читал газету.
– Ничего особенного, – подумал Джордж, – так что можно допивать свою дежурную порцию и спокойно отправляться домой, тем более, что через месяц у него свадьба с Люсьен, а у него даже ещё не сшит свадебный фрак.
– Несравненная Марго, – прервал его размышления громкий голос директора ресторанчика, и на сцену вышла угловатая девушка – подросток в скромно пошитом платье.
Наверное, какая-нибудь третьеразрядная певичка с голосом испорченного граммофона, – решил про себя Джордж, – что ж время ещё есть, можно послушать и её.
Девушка между тем улыбнулась в зал и запела.
Её необычайно сильный, чарующий голос буквально смял, раздавил, потряс Джорджа.
От изумления он даже на мгновение потерял дар речи.
Браво! Бис! Ещё! Кричала восторженная публика.
Браво, бис, позабыв обо всём на свете, кричал вместе со всеми ошеломлённый Джордж.
И девушка пела и пела, и её голос, то нежный, как дыхание весеннего ветерка, то рокочущий, как океан во время бури, то вкрадчивый, как осторожные шаги в ночи, задевал самые сокровенные, самые потаённые струны души Джорджа уносил его далеко, далеко из этого маленького провинциального кабачка, из этого маленького провинциального городка, звал и манил за собою.
Весь зал в это время был в её власти.
– А ведь она поёт без микрофона! – Удивлённо отметил Джордж.
Улучив момент, он собрал всю имеющуюся у него наличность и купил большой букет роз.