Я всегда была против этого. Мне казалось, в отношениях должно быть иначе. У меня, правда, еще не было подобного опыта, но все мои инстинкты твердили, что это неправильно. И в то же время совсем не противились. Так что я в который уже раз за последние дни испытала странное чувство раздвоенности.
Ник, впрочем, когда нас увидел, ничего не сказал, хотя, полагаю, догадывался, о чем мы шептались. Вел себя как обычно. Отзанимался тоже в обычном режиме. Правда, вечером перед сном впервые изъявил желание прогуляться по лесу. А когда вернулся… уже ближе к полуночи… то мне показалось, что он принял для себя какое-то решение. И как только мы принялись готовится ко сну, ровно спросил:
— Ниэль, ты со мной ляжешь или мы попробуем как-то с этим бороться?
Ланка от неожиданности аж подавилась, а я внимательно посмотрела на парня.
— Ты считаешь, с этим нужно бороться?
— Не знаю, — ответил он мне таким же спокойным взглядом. — Тебе решать.
Я снова задумалась. Прислушалась к себе. И, по-прежнему не ощущая внутреннего протеста, решила — раз уж нас даже во сне тянет друг к другу, то противиться этому глупо. Да, пока нас с Ником не связывает ничего, кроме хорошей совместимости и успешно пройденного испытания, но кто его знает? Может, чувства вскоре появятся?
— Тогда с тобой, — невозмутимо бросила я в наступившей тишине.
Маг, словно ничего особенного не случилось, кивнул и принялся стелить на двоих. А Ланка издала какой-то странный звук, но ни слова не произнесла, когда я стащила с постели свою подушку и бросила ее на пол рядом с подушкой Ника.
***
— Норр, а ты знаешь, откуда в нашем мире взялась нежить?
Время было совсем поздним, но все же я не отказалась призвать перед сном тень и попросить ее об одолжении. Однако поскольку с ребятами мы еще днем договорились, что больше двух часов я на изучение щитов тратить не буду, то когда время истекло, Ник не постеснялся задать призраку очередной вопрос.
Вопрос, похоже, застал призрака врасплох: Норр откровенно озадачился. Задумался. Даже, по-моему, побледнел немного. А потом чисто человеческим жестом поскреб едва угадывающийся в полутьме подбородок.
— Ну… об этом мало что известно. Достоверных фактов о тех событиях вообще не осталось. Да и в моей памяти на этот счет немного сведений. Но если вы пока не готовы отправиться в царство снов, то могу рассказать одну сказку.
— Будет интересно послушать, — кивнул Ник, устраиваясь на покрывале поудобнее. — Только, Ниэль, тебе придется переводить.
— Поступим проще, — хмыкнул призрак, и вокруг меня снова сгустилась тьма. А когда она рассеялась, то перед моими глазами повисла в воздухе полупрозрчная, но вполне читабельная страница из какой-то книги, где маленькими золотыми буковками проступил самый обычный текст. — Так ведь удобнее?