— Вы ведь понимаете, что этого недостаточно для принятия серьезного решения?
— Да, эрт, — согласился с его выводами сидящий напротив Ник, а мы с Ланкой угрюмо кивнули. — Информации действительно мало. Вернее, ее фактически нет. Но даже если шанс, что мы видели именно Вестника, ничтожно мал, мы обязаны были поставить вас в известность.
— Вестник… — пробормотал маг, ненадолго прикрыв глаза. — Признаться, я не разделяю вашу уверенность в том, что это был именно он. Но правы вы или нет, решать не мне. Это, скорее, компетенция эрта Широ.
Я непроизвольно поморщилась.
Все верно. Поиски нежити и мест, где она чисто теоретически может народиться — это задача не мага, а колдуна. У магов иная специализация. Но все же эрт Широ? Старый брюзга, который был стар еще тогда, когда я только-только начинала учиться? Неужели он до сих пор работает?
— Замены ему пока нет, — пожал плечами маг в ответ на мой вопрос. — Молодежь в нашу глушь едет неохотно. А старику все равно заняться больше нечем. Вот и работает помаленьку. Что же касается ваших сведений, то я непременно посоветуюсь с эртом Широ, как только его увижу.
— Простите, эрт, — едва заметно нахмурился Ник. — Понимаю, что с моей стороны это звучит достаточно нагло, но все же вам не кажется, что озвученных мер будет недостаточно?
Эрт Экради усмехнулся.
— А что вы предлагаете? Запретить проведение главного религиозного праздника страны? Закрыть ворота на несколько суток и привести в полную боевую готовность гарнизон? Согнать сюда людей из окрестных деревень, потому что защитить их на местах мы просто не сможем? Отменить все распланированные на месяц вперед поставки через портал и убедить господина Рокко[1] объявить военное положение? Просто потому, что вам что-то показалось странным в поведении случайно встреченного в лесу паренька?
Мы дружно помрачнели.
Предположение о Вестнике нам пришлось объяснить моей страстью к истории магии и информацией, которую чисто теоретически можно было бы почерпнуть в старых книгах. О Норре, естественно, не было сказано ни слова. Так что доказательств, как и сказал Ник, у нас действительно не было. Одни сомнения, да и те вилами на воде писаны.
— А как я должен буду объяснить это приезжим, которые из-за изменения в работе портала застрянут в Рино надолго? — продолжал вопрошать главный городской маг. — Где и на что они будут жить? Чем мы их будем кормить? И куда они, простите за детали, будут испражняться, если городская канализационная система до сих пор находится в зачаточном состоянии? Вы видели, что сейчас творится на улицах? Примерно представляете, сколько сюда понаехало народу? Если что, мест на постоялых дворах не хватит, даже если мы утрамбуем по пять человек в каждой собачьей конуре. А что делать с теми, кто, упаси богини, заболеет или умрет? Как разбираться с паникой, которая непременно случится? И кто будет выплачивать компенсации пострадавшим, если в итоге окажется, что на самом деле никакой угрозы не было, и мы просто перестарались с мерами безопасности, хотя повода для этого на нашлось?