Издав уже знакомый вой, существо прыгнуло на щит.
У меня тут же загудело в ушах, словно это не он, а я грудью встретила монстра. Резервы ровным потоком устремились на подпитку защитного заклинания. Щит устоял. Тогда как тварь, всем телом ударившись о невидимую преграду, с хриплым рыком откатилась. На меня она уставилась с такой злобой, что мне стало неуютно. Тварь определенно меня видела. Ее ноздри беспрестанно шевелились, так что, наверное, у нее и обоняние еще осталось. А вот на месте ауры, как и у крыс, и у самого первого погибшего, растеклась ожившая тьма. Но я лишь вот так, вблизи, смогла определить, что она действительно шевелится и не имеет ничего общего с той нежитью, с которой мы сражались раньше.
Выходит, вот почему я не заметила опасности раньше: обычных зомби «прозрение» всегда подсвечивало серым. А этот почему-то сливался с фоном. Одним только заклинанием его найти не получалось. И лишь когда он начинал двигаться, в скрывающей его тьме можно было заметить хоть какое-то движение.
— Ниэль! — крикнул снизу Ник, выведя тем самым из непродолжительного ступора. — Сюда! Быстро!
Дверь, которую он охранял, содрогалась уже беспрестанно. Вторая, что вела на задний двор, и вовсе держалась на одной петле. Если бы не щиты, сюда бы уже ворвались толпы нежити. Но магия, хвала Раа и ее благоразумной сестре Наа, пока держалась. Правда, сил на это уходило столько, что в одиночку мне точно долго не выдержать.
Когда мертвец отступил назад и, разогнавшись, во второй раз врезался в невидимую преграду, щит заметно прогнулся, а у меня заломило виски. Одновременно с этим резервы резко просели. Напор на остальные щиты тоже резко возрос. На одном из окон заклинание явственно поблекло, готовясь вот-вот развалиться окончательно. И одновременно с этим сквозь доносящийся снаружи шум я услышала громкое лошадиное ржание.
Богини милосердные… Маркиз!
— Скорее! — вывел меня из кратковременного ступора еще один вопль Ника.
Отчаянный лошадиный крик повторился и тут же оборвался, словно его обрезали.
Бабушкиного мерина я любила. Он служил нам верой и правдой несколько долгих лет. Добрый, послушный… ох, Маркиз!
Тряхнув головой и отогнав наворачивающиеся слезы, я кубарем скатилась вниз и поспешила занять свое место в тройке. Между нами, дрожа и всхлипывая, стояли заплаканные женщины. Там же ревели перепуганные до полусмерти дети. За ними приютилась грязная, но отнюдь не глупая кошка. Бледный, но решительный нэл Торо, в ногах которого она уселась, обеими руками сжимал топор и не сводил глаз с неумолимо поддающейся входной двери. А когда та окончательно развалилась и в мой щит на полном ходу влетели сразу два живых мертвеца, из его горла вырвался сдавленный стон.