Саан нас всех задери…
Как оказалось, насчет взрыва я не ошиблась — как минимум один из них произошел здесь, в центре города, из-за чего вся площадь превратилась в захламленные руины. Заботливо выстроенные поутру прилавки были жестоко разломаны, валяющиеся на земле товары — или расколоты, или раздавлены, или разбиты. От расположенного в центре фонтана вообще осталась большая грязная лужа. Однако посреди этого хаоса, как и раньше, мы не увидели ни одного мертвого тела.
Взорвалась, как мы вскоре выяснили, та самая портальная арка, на которую у нас было столько надежд. От нее, по сути, остался лишь постамент, на котором она когда-то стояла. Все остальное разлетелось далеко в стороны, да еще с такой силой, что в окрестных домах повыбивало стекла, деревянные опоры прилавков и тканевые навесы жестоко посекло осколками. Крыши на некоторых зданиях провалились. Некоторые вообще снесло. И даже на каменных стенах остались глубокие выбоины, словно по ним прошлись гигантским кулаком.
Второй взрыв, судя по разрушениям, произошел возле городской ратуши. Перед ней в земле зияла глубокая воронка размерами, наверное, с дом. А на дне уже начала скапливаться вода из разрушенного фонтана, прямо на глазах превращая ее в самое настоящее озеро.
Здание ратуши выглядело совсем скверно. Окна выбиты. Двери разломаны. На стенах, в том числе и на уровне второго этажа, виднелось множество окровавленных следов, как если бы дом окружили израненные беженцы и тщетно пытались достучаться до его обитателей, пока их рвала на части накинувшаяся со всех сторон нежить. Там же я впервые заметила и следы когтей. И там же… как раз возле входа… виднелось несколько больших бурых пятен, возле одного из которых лежал чей-то окровавленный башмак.
Правда, не все было так плохо, как мы поначалу подумали — «прозрение» уверенно показывало, что в глубине второго этажа находится как минимум один функционирующий артефакт, окрасивший мою карту в защитные синие тона. А раз там еще осталась магия, то, возможно, уцелели и люди. Поэтому я сделала Нику быстрый знак и тот, не рискуя заходить в само здание, коротко свистнул:
— Эй! Есть кто живой?
Некстати раздавшееся эхо разнесло голос мага далеко по округе, но некоторое время ничего не происходило. Из домов никто не выбрался. В разбитых окнах не мелькнуло ни одного силуэта. И даже тьма в подвалах, за которой я следила особенно пристально, не изъявила желания нам ответить.
Однако потом защитный купол на втором этаже все-таки дрогнул. После чего мигнул, ненадолго расступился, выпуская наружу крупную зеленую точку. А затем с той стороны послышались тяжелые шаги, после чего над площадью разнесся на удивление знакомый голос: