Я уважительно посмотрела на городского мага. Значит, по специализации он огневик и воздушник? Что ж, силен. Чтобы создать такую воронку, надо было хорошо постараться.
— Портальная арка — тоже ваша работа? — настороженно уточнил Ник, когда маг умолк.
— Нет. Я же не дурак — уничтожать наш единственный шанс на спасение. Но, вероятно, концентрация магии на площади оказалась слишком велика. А в момент, когда ударил я, кто-то как раз пытался воспользоваться порталом. Пространственная магия — вещь капризная. Сами знаете теорию. Поэтому я не исключаю, что это был обычный несчастный случай.
— Но, может, и нет? — еще больше насторожился Линнель.
Эрт Экради нервно дернул щекой.
— Магия, которая разрушила арку, не была стихийной. Это был направленный взрыв, а не пожар. Не молния, не землетрясение… так что возможно все. Вплоть до того, что кто-то заранее озаботился, чтобы нежить отсюда не сбежала.
— Или же чтобы не сбежали мы, — тихо обронила Ланка, но в оглушительной тишине ее услышали все.
— В общем, бой за площадь мы проиграли, — невесело подвел итоги эрт Экради. — Нападавших было слишком много, а вскоре стало еще больше, так что в конце концов нам пришлось отступить, а потом обрушить лестницы и забаррикадироваться в дальней комнате, накрыв ее заклинанием стазиса.
Он бросил взгляд на лежащий рядом уже отключенный артефакт и тут же отвернулся. А я, напротив, присмотрелась повнимательнее: в учебниках про такие штуки было много чего интересного написано, однако вживую я подобный артефакт увидела впервые.
Говорят, всем боевым тройкам выдают подобные вещицы перед походом в скверну. Если станет совсем туго, с ее помощью можно установить абсолютно нейтральный к нежити щит, и до тех пор, пока в нем остается заряд, нежить перестанет воспринимать тех, кто там спрятался, как добычу.
Разработка академии, кстати. Надо будет узнать подробности у кураторов. А то, может, и выпросить на опыты парочку экземпляров.
— Заклинание последнего шанса, — кивнул эрт Экради в ответ на мой вопросительный взгляд. — Всегда ношу с собой на всякий случай. До утра его заряда, к счастью, хватило. Но радиус действия у него совсем небольшой, так что…
Он отвернулся и умолк, тяжело переживая гибель тех, кому под куполом не хватило места. Вернее, я почти не сомневалась, что к тому времени, как маг решился его активировать, рядом почти не осталось живых. Артефакт троек был традиционно рассчитан только на троих… и он спас троих. Хотя, конечно, эрту от этого знания не легче, ведь весь остальной персонал и всех людей на площади от гибели это не уберегло.