– Ты тоже ничего, – ухмыляется принц, а после подходит ближе и убирает прядь волос за ухо и вроде бы случайно касается моей шеи. – Очень даже ничего, – уже ближе проговаривает он.
Я закрываю глаза и задерживаю дыхание в ожидании поцелуя, но Алексей так и не целует. Вместо этого, когда я распахиваю ресницы, вижу, что он смотрит на меня с грустью и тоской.
– Что?
– Мне жаль, что я опоздал, – говорит принц, поглаживая мех на опушке моей накидки. – Жаль, что он опередил меня и завладел твоим сердцем и мыслями. Видимо, мой удел – быть вторым.
– Ты не второй, Леша, – не сразу понимаю, что обращаюсь к нему по имени. – По крайней мере, для меня.
– Ты обманываешь не только меня, Лена, ты пытаешься обмануть себя. Я видел, как ты смотришь на Дарка, хотел бы я оказаться на его месте, чтобы ты так смотрела на меня.
– Что мне сделать, чтобы убедить тебя в том, что ты мне дорог?
– Тебе ничего не нужно делать, просто будь рядом в этот последний вечер в этом году и последний вечер моего пребывания дома. Война – дело грязное и неизвестно, когда и какой я вернусь.
– Не говори так, – чувствую, как глаза начинает щипать, но только чтобы не испортить работу Жени, держу себя в руках.
– Но это правда, поэтому улыбнись и подари мне вечер мечты.
– Хорошо, – я обнимаю принца, утыкаясь носом ему в шею. – Я останусь рядом с тобой, но не позволяй мне слишком много пить ваше чудесное шампанское.
– Договорились, два бокала за весь вечер.
– Спасибо тебе, Алексей, – целую его в щеку.
– Помнится, ты назвала меня – Леша, – его улыбка из игривой становится интимной.
– Да, оговорилась немного, – беру его под руку, и мы шагаем в сторону дворца.
– Мне понравилось, не могла бы ты повторить?
– Леша, – улыбаюсь, но тут же немного опешиваю, когда мужчина резко останавливается, а после обнимает меня и целует так жадно, словно вот-вот готов умереть. Я недолго пребываю в растерянности, но и ответить ему не могу. После всего, что он сказал мне сегодня утром после тренировки у Гаффы и сейчас. Я не могу давать ложную надежду, даже чтобы позлить Дарка или самой себе доказать, что я могу получить любого. Поэтому я поддаюсь его натиску, но не отвечаю, яснее любых слов говоря, что меня не будоражат его поцелуи. И принц отстраняется, ещё раз легонько мазнув по моим губам своими.
– Прости, Лена, просто я хотел узнать, каково это, когда ты целуешь со страстью и желанием.
– Я не могу, – отвожу взгляд, не в силах смотреть в эти янтарные, как у тигра глаза. Не в силах даже самой себе открыто признаться, что я хочу, чтобы они были черными. – Извини.