— Не так глобально, — отрицательно покачала головой ламия. — Здесь явно что-то большее, чем просто магия. Проклятье, а ведь все это не первый год происходит, но поняли, что что-то неладно, мы только сейчас, когда собрались вместе!
— Ты права, — хмуро согласился Лунг, глотнув из стакана с напитком, который русские называли коньяком, он пришелся по вкусу старому бродяге. — Обычно мы в разгоне, кто где. Вот так не сиживали уже лет двадцать, а то и больше. Значит, что-то непонятное загоняет наших в ловушки и гробит. Вот только для «Петрограда» ловушка не сработала, ну да, такую махину враз не одолеешь. Не то, что наши крохотные кораблики, их сжечь — раз плюнуть.
Немного помолчав, он добавил:
— Надо распространить информацию о нашей догадке по всем бродягам и поисковикам, пусть осторожнее будут. Ну и самим глядеть в оба, чтобы не влипнуть. С Моисеем еще посоветуйся, этот хитрый жук может чего и подскажет. Он же из тайной стражи, да? Уж больно повадки знакомые…
— Из тайной, — подтвердил Кериан. — Но ладно, догадки догадками, а Расщелину исследовать надо. Тем более, что мы уже там. Многие мечтали оказаться нашем месте, но повезло именно нам.
Интайская расщелина, названная так в честь обнаружившей ее Интаи Рагози, уже больше трехсот лет не давала покоя поисковикам Миросплетения. Объект был очень странным — тройная звезда, причем ее составляющие располагались равносторонним треугольником, а это говорило о том, что к созданию такой красоты приложил руку кто-то очень могущественный. Но не это было главным — между звездами располагался гигантский астероид, посреди которого имелся стокилометровый провал, затянутый молочным свечением. Оттуда иногда вылетали множество разных артефактов, назначение которых не всегда удавалось выяснить. Они вылетали из расщелины и рассыпались по камням вокруг. Там их и собирали поисковики, поскольку интайские артефакты на рынках многих систем очень ценились. Собирать их было очень опасно — довольно часто и совершенно неравномерно от расщелины расходились во все стороны волны всесжигающего, невзирая на вакуум, пламени. Не успевшие улететь неудачники оставались там навсегда в виде кучек невесомого серого пепла.
Проникнуть в Интайскую расщелину пытались многие, вот только никому это пока не удавалось. А хотелось — ведь если набрав артефактов вокруг расщелины можно было разбогатеть, то что же скрывалось в ней самой? Ходили слухи, что там расположен город древних, однако проверить их было невозможно. Каких только способов не придумывали бродяги, надеясь узнать тайну расщелины, но шли годы и десятилетия, а ничего не получалось. Ни у кого.