Лунг чуть не упал от такого известия. Неужели это возможно?! Дай-то Бог! Всю жизнь он мечтал добраться до легендарных схронов древних, о которых ходило столько слухов. Неужели получится? Ведь Кериан точно так же жаждет побывать во всех этих недоступных местах. У бродяг и поисковиков просто не хватало денег, чтобы запастись всем необходимым и добраться до них. А богатых тайны Миросплетения интересовали очень мало, им бы урвать чего, да на ком-то потоптаться. Повезло Кериану, что нашел такого ученика, тот, похоже, и сам бродяга в душе, хоть денег у него и куры не клюют. Такое очень редко, но все же бывает.
Бывший капитан широко, радостно улыбнулся. Будущее заиграло всеми красками. У него снова появилась цель! И надежда, что мечты все же сбудутся.
* * *
Пока новички под предводительством Гроха, как можно подробнее отвечающего на их вопросы, с вытаращенными глазами бродили по «Петрограду», костяк экипажа готовился к дальней экспедиции, стараясь ничего не упустить. Автономность корабля после переделок Эрх-Ар повысилась до трехсот лет, и это радовало — запас карман не тянет, пусть лучше что-то окажется невостребованным, чем в случае надобности его не будет на складах. Но беда в том, что как ни старайся, все случайности предусмотреть невозможно, и обязательно вырисуется что-то, чего не предусмотрели, причем в самый неподходящий момент.
В небольшой кают компании собрались эксперты и Кериан со своими помощниками. Им предстояло решить нужен ли на корабле еще кто-нибудь, или экипаж имеет достаточную численность. С последним были категорически не согласны канонир, первый пилот, погонщик, щитовик и полковник. Они выступали за то, что нужны ученики, а Карл Генрихович вообще не прочь был втрое-вчетверо увеличить численность десантной секции. Инженеры, пилот-истребитель, медик и маг были не то, чтобы против этой идеи, но высказывали сомнения, что время на обучение множества новичков найдется. Гоблин Ногогрыз, управляющий Вороньим островом, и орк Ворх Два Клыка, пришедшие с Керианом, помалкивали, не считая себя вправе вмешиваться.
— Вы, кстати, забываете, что все мои готовы отправиться в поиск, у меня остались только такие же бродяги, как я и Лунг Зеленый, — напомнил маг. — Но надо где-то в безопасном месте оставить Вороний остров с их семьями и обеспечить этим семьям безбедное существование на время нашего отсутствия.
— Последнее вообще не проблема, к тому же защиту хорошую поставим, плюс оружием обеспечим, любому, кто попытается сунуться с агрессивными намерениями, мало не покажется, — заверил Кирилл Владимирович. — А вот куда остров поместить… Это вопрос не ко мне.