— Позвольте вопрос? — пристально посмотрел на него иноземец.
— Да, конечно.
— Дело в том, что дома я изучал математику на довольно высоком уровне, но у нашего народа свои обозначения в формулах. Можно будет побеседовать с преподавателем математики, чтобы выяснить, какие темы мне не нужно изучать, поскольку я их уже знаю?
— Я решу этот вопрос, — кивнул куратор, и в то же мгновением прозвучали три удара колокола, обозначающие конец урока. — Что ж, дамы и господа, вводный урок закончен, можете отдыхать.
Артем с облегчением выдохнул. Похоже, учиться будет все же интереснее, чем он думал. И слава Всевышнему! Главное, чтобы к нему поменьше приставали другие студиозусы, не мешали учиться. Их интриги, их жизнь и личные взаимоотношения его крайне мало волновали.
Он не замечал ошарашенных взглядов одногруппников, увидевших то, что издавна считалось невозможным. Особая заинтересованность горела в глазах патентованной стервы — Илены Кивано, лэнтессы Наргито. И это сулило множество неприятностей в дальнейшем. Но Артем, как уже говорилось, ничего не заметил. Он снова размышлял о своем.
Стоя у борта взлетающего брига, Эван с затаенной тоской смотрел на проваливающийся вниз родной город. Когда еще доведется его увидеть? Трудно сказать, но вряд ли скоро. Однако ничего страшного, зато у него появилась возможность стать в жизни кем-то значительным. Сына едва сводящего концы с концами пекаря берет в ученики кто-то из старых мастеров с Железного острова, о котором в последнее время столько слухов ходит! На такое везение парнишка никак не рассчитывал, думал, что, скорее всего, попадет в ученики к горшечнику Готену, кожевеннику Тураму или трактирщику Дорну. Те уже обращались к отцу Эвана, предлагали забрать нахлебника, но старый пекарь Хот решил все же дать сыну шанс на лучшее будущее и позволил ему в праздничный день отправиться на ярмарку, в Ряды Найма города Дирхольма, где молодые тарханцы искали свой путь, собираясь со всего материка. Юноши и девушки платили сбор базарному старосте, записывались в единый реестр найма и рассаживались на помостах, по первому требованию любого желающего рассказывая о себе — что знают, что умеют, чего хотят и на что надеются. Иногда Ряды посещали даже вербовщики наемных отрядов, и кое-кому везло попасть в такой отряд. Все понимали, что став наемником, можно легко погибнуть или остаться калекой, но это был шанс выбраться из нищеты, поэтому многие шли на это. Девушкам в наемных отрядах обычно предлагалась только одна роль — шлюхи, но многие все равно соглашались, ведь кое-кто из женщин ценой огромных усилий все же добивался большего и становился воином. И такие были у всех на слуху. Хотя бы знаменитую Бранку Довин вспомнить. Она ведь не просто воином стала, а вообще отряд со временем возглавила! А начинала, как все девушки «Темных Волков», самой обычной шлюхой, ноги перед каждым желающим расставляла. Сейчас же кто-то напоминал ей о прошлом, то следовал вызов на поединок, и пока что ни один из наглецов своего права распускать язык не доказал, отправившись в увлекательное путешествие на ближайшее кладбище.