– Пойду я, а то всё съедят и мне не оставят. Слабое поколение. Ты зови, если что. Помогу, – прорычала она и скрылась в кустах.
Иван опустился на землю. Ноги ещё дрожали.
– Предупредить не могла? Чуть со страху не умер, – возмутился он.
– Я поводырь, а не охранник. Чего развалился? Пошли дальше, – каркнула ворона и полетела.
– Страшно представить, что ёщё будет? Злые волки, саблезубые тигры, динозавры или похуже? – спросил Иван.
– Не перегибай палку. Сдрейфил? А мы надеялись, – вздохнула ворона.
– Я похож на Илью Муромца? И боксом не владею. Как, по-вашему, я должен драться? – хмыкнул парень.
– До Ильи тебе, конечно, далеко. Но с виду вроде не хиляк, а ноешь как красна-девица. Добудешь меч и сразишь его. Трах, бах и нет башки, – азартно крикнула птица.
– Как у вас всё просто, – упрекнул Иван.
– А что сложного? Ты ж в игре не боишься мечом махать? Так и здесь, – возразила она.
– Сравнила тоже. Там у меня много жизней. А тут одна. И я не хочу её потерять, – ответил царевич.
– Ладно. Не раскисай. Поможем. Пора уже, Иван не Муромец, – хихикнула ворона.
Парень с трудом поднялся и поплёлся. Шли долго. Вокруг только дремучий лес. Местами тропинка заросла кустарником. Пока пробирался, ободрал руки и порвал тенниску.
– Далёко ещё? – спросил он ворону.
– А ты что думал? В сказку попал? Работай, страус, работай, – каркнула Ворона.
Иван мысленно послал всех к чёрту. Под большим дубом кто-то прыгал. Осторожно подошёл. В траве сидел коршун.
– Дело доброе сделай. В гнездо верни. Видишь, маюсь. Взлететь не могу, – вдруг сказала птица.
– Да ты уже взрослый. Сам должен летать, – удивился Иван.
– Ты бы ещё лет через сто пришёл. Имел бы дело с внуками. Чего споришь? Тебе помощь нужна? Тогда делай, что говорю. Ты мне, я тебе. Бартер такой. Понял? – гаркнул он на Ивана.
Парень посадил птицу на плечо и осторожно полез на дерево.
– Битый не битого везёт, – хмыкнул Коршун.
– Лучше молчи, а то сброшу, – сквозь зубы процедил Иван. Толстые ветки росли часто. Сучки цеплялись за одежду. Чертыхаясь, Иван с трудом добрался до верха. Коршун сам слетел и устроился в гнезде.
– Спасибо, Иван-царевич. За добро добром отплачу, – сказал он, расправляя крылья.
– Глаза б мои вас не видели, – буркнул парень, и стал, медленно, спускался. Вдруг ветка под ногой хрустнула, и он кубарем полетел вниз. Джинсы порвал. Ногу ободрал.
– Помог, называется. Хорошо, что жив остался, – ворчал он, доставая из рюкзака пластырь.
– Ну, у тебя и видок. Самое время с врагами драться. Идти хоть можешь? Защитник ты наш, – ехидно прокаркала Ворона.