— Ты говоришь слишком хорошо для умирающего. Это сила богини?
— Да.
— Значит, когда жрецы лечатся, то не могут управлять такими вещами? Им обязательно нужна помощь?
— Не знаю, как другим. Мне нужна.
— Иначе ты все же умрешь?
Я на минутку задумался, после чего неуверенно пожал плечами:
— Скорее всего, нет. Но буду долго болеть.
— Любопытно, очень любопытно…
Чувствовать себя диковинным зверьком, угодившим в цепкие лапы натуралиста-любителя, было тревожно. Однако у меня имелась вполне определенная цель и я ее в конце концов добился — задав еще десяток вопросов, целитель принял-таки окончательное решение, распорядился подготовить чистый стол, а затем достал из кармана еще одну склянку.
— Пей. Это сонное зелье.
— Сонное? Других вариантов нет?
— Скажи спасибо, что осталось хотя бы это.
— Понял…
Как только микстура проникла в мой организм, сознание подернулось туманом и начало уплывать куда-то вдаль. Я попытался дать готовящемуся к операции Шефару несколько самых последних советов, однако он высокомерно их проигнорировал. А следом пришла тьма.
Сколько времени я пробыл в беспамятстве, осталось загадкой — эффект от проглоченной отравы мог длиться как несколько часов, так и несколько дней. Впрочем, когда мне наконец-то удалось вернуться в реальный мир, этот вопрос быстро утратил свое значение на фоне ужасающего самочувствия, пронизывавшего все тело голода, а также иссушающей жажды. Черт его знает, чем конкретно занимался целитель, но регенерация явно продолжала делать свое дело, без зазрения совести тратя ресурсы организма. И сейчас этих ресурсов оставалось буквально на донышке.
— Пи… ить… пить…
Мой слабый шепот услышали далеко не сразу, но все-таки услышали. Возле губ оказалась миска с водой, я кое-как сделал несколько глотков, после чего ощутил, что возвращаюсь к жизни. С трудом, но все-таки возвращаюсь.
— Еще.
— Сейчас позову мастера, — заявил поивший меня человек. — Он скажет, что можно делать.
— Пить…
— Жди.
Шефар пришел минут через двадцать и первым делом осведомился о моем самочувствии. Я снова попросил пить, получил желанную воду, а затем начал отвечать на бесконечные вопросы. Целителя интересовало абсолютно все — мои ощущения, типовые рекомендации земных врачей, возможности проводников душ… короче говоря, передо мной оказался настоящий фанат своего дела. С одной стороны, это внушало некоторый оптимизм и надежду на окончательное выздоровление, с другой — оттягивало момент получения долгожданной еды. А есть между тем хотелось все сильнее и сильнее.
— Мне нужен бульон… или жидкая каша… не могу больше говорить…