Мы надели, наконец, платья, над которыми так долго трудились. Моё было из нежного, зелёно-голубого полотна, по вороту и подолу расшитое синими цветами и обережными орнаментами. Сколько сил я на него положила – только солнце ведало. Такая густая, мелкая вышивка всегда самая сложная. Рукава почти доставали до кончиков пальцев, широко и красиво струились, а верхняя туника была из более плотного материала, ярко-синяя. Её особенностью были вышитые морские драконы, которые обвивались вокруг меня, словно спящие кошки. Я покрепче затянула шнуровку на спине, повязала мягкий плетёный пояс из светлой кожи, поправила завязки на вороте. И посмотрела на Эльту.
– Ну, я готова. Что скажешь?
– Прекрасно! Я обязательно должна научиться вышивать зверей!
– Ты отлично их рисуешь, и непременно научишься.
– Надеюсь. Почему-то рисовать гораздо проще. А вообще, что скажешь? Заинтересую я Слава?
На подруге было светло-бежевое платье, расшитое золотыми нитями, и голубая туника из узорчатой ткани. Золотые солнца Эльта делала сама, а вот колокольчики на тунике я ей вышивать помогала, уж больно их было много.
– Ты выглядишь замечательно! Даже не сомневайся, Слав непременно обратит на тебя внимание.
Девушка улыбнулась.
– Когда нужно, я умею быть настойчивой. Правда, это не исключает страха. Если увидишь, что я на него рухнула – знай, это не нарочно, а от волнения.
Я улыбнулась.
– Ты, главное, будь собой.
Эльта кивнула и надела тяжёлое серебряное ожерелье с голубыми самоцветами.
– Вот так. Теперь я почти готова.
Обе по обычаю заплели косы, но на концах оставили пряди свободными. Эльта избрала синие ленты, а я – зелёные. Мы для храбрости взялись за руки, и вышли к братьям.
Элик и Эрх раскрыли рты.
– О!
– Ого!
Я не выдержала и прыснула, и Эльта рассмеялась следом.
– Эрх, ты опять не причесался.
– Такие уж у меня волосы, – фыркнул парень, разглядывая меня. Элик ткнул его локтем, и младший Вихрь перестал пялиться.
Брат подал мне венок из белых звёздных тюльпанов – нежных цветочков, что росли по склонам у самой воды. Эрх вручил сестре яркие колокольчики:
– Как ты и просила, кроха.
Пока мы шли к поляне над морем, Эльта всё оглядывалась. Я лишь по её глазам поняла: корабль причалил, и скоро следовало ждать Огней. Я слышала о роде пламенных людей, и было интересно, каков окажется Слав и будет ли он внешне похож на Власа.
Праздник урожая всегда начинали девичьими танцами. Деревенские должны были пожаловать чуть позднее, а пока что я с жарко колотящимся сердцем поправила косы. Уже пришли многие воины, собрались старейшины из Совета. Был здесь и Илья, и другие старшие наставники. И ещё десятка три незамужних девушек, солнечных невест, как их называли. Мы с Эльтой отошли к ним, поздоровались. Я обрадовалась, увидев на одной платье, что расшивала. Приятно, когда твою работу ценят.